動物園ブームの背景には何があるのか。多くの若者は何よりも、目新しいものを追い求める傾向がある。動物園には種々様々な「スター」が数えきれないほどおり、魅力的な容姿の動物や独特の習性を持つ動物が、いつの間にかネット上で人気を集め、若者たちの足を動物園に向かわせている。

紅山森林動物園（南京市）のトップスター、シロガオサキの「杜杜（ドゥードゥー）」は、全身が黒で顔だけが白いというインパクトのある容姿からネットで人気となり、多くの若いファンや観光客の注目を集めている。統計によると2023年の同園の来園者は、60％近くが20～30歳の若者だった。他にも、北京動物園の「脱走名人」として知られるパンダの「萌蘭（モンラン）」や成都ジャイアントパンダ繁殖研究基地で暮らすネット界のスーパーアイドル「和花（ホーホワ）」、ガチョウに「いじめられた」子どものトラとして有名になった山西省の臨汾動物園の「奶豆（ナイドウ）」など、いずれも高い人気を誇る。

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ネットで新たに象徴的な意味が与えられた動物たちは、若者に「情緒的価値」を提供するようになった。例えば、カピバラはいつも気分が安定しているように見え、目を細めてゆったりと草を食べる姿が「サラリーマンの30年後」と評され、通信アプリのスタンプで人気のキャラクターとなった。同園の白亜麗副園長によると、人々は野生動物に自身の感情を投影している。トラが木の幹に頭を乗せ、目を細めて水中に横たわって休む姿を見ては、くつろぎぶりが絶妙だと感嘆し、眠っているコアラの前で長い間立ち止まりその気楽な生活をうらやむといった具合に、動物に感情移入するネット上の投稿に多くの人が共感し、その動物に会うために動物園へやって来るという。

圧倒的な人気を誇る「スター動物」ともなると、当然ながらグッズにもなる。紅山森林動物園の場合、入場料は40元（約900円）、年間パスポートは80元（約1800円）だが、「40元払って入り、関連グッズに400元（約9000円）使って出る」のが多くの来園者にとって、お決まりのパターンとなっている。「杜杜」のブラインドボックス（箱入りのおもちゃ）、ウインクする金絲猴、ペリカンのポーチ…愛らしいグッズの魅力には抗えず、人々は思わず財布のひもを緩める。あるネットユーザーは「手ぶらで紅山から出られる人はいない」と冗談めかして投稿をする。この購買意欲を刺激する強力な能力は、上海ディズニーの人気キャラクター、ダッフィー＆フレンズにも匹敵する。

紅山森林動物園の沈志軍園長は「もっと若々しくなるためには動物園らしくないことも必要だ」と語った。今日の動物園は、動物を見たいという来園者のニーズを満たすだけでなく、エンタメ性やサービス体験を提供し、より流行に敏感で活気のある場所に変化を遂げた。（新華社北京）

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将来の明るい見通しを反映し、キャンプ産業に参入する企業も増え続けている。企業情報サイト「天眼査」のデータによると、新規参入企業は21年に2万社余りに上り、今年以降もすでに5千社を超えている。

市場調査会社、智研諮詢のデータによると、21年の中国のテント市場の規模は60億元で、前年比伸び率は47%を超えた。キャンプ用品企業の牧高笛戸外用品（MOBI GARDEN）もキャンプブームを追い風に売上を大幅に伸ばし、21年は前年比43.6%増、22年上半期（1～6月）は前年同期比61.3%増となった。

遼寧社会科学院の梁啓東（りょう・けいとう）副院長はキャンプ経済が過熱する直接の要因について、新型コロナウイルス感染症の影響による海外旅行や省外旅行など長距離旅行の抑制で、近郊や近距離のキャップを選ぶ人が増えたことを挙げた。梁氏は「国民1人当たりの可処分所得が増えたことで、ここ数年は消費者のアウトドア志向が高まり続けている。キャンプを代表とするアウトドア体験は今後、より多くの消費者の新たな選択肢になる」と語った。