資金は、蔚来汽車初となるスマートEVセダン「ET7」向けLiDAR製品の量産、供給などに充てられる。ET7は今年1月に発表され、2022年第1四半期に納車される予定だ。同車に搭載されるLiDARは、Innovusionと蔚来汽車が共同開発した画像レベルの超長距離、高精度センサーで、120度の超広視野角、最高分解能0.06°×0.06°、最大検出距離500メートルという性能をもつ。

Innovusionは、2016年、バイドゥの経営幹部だった鮑君威氏らにより設立された。現時点で、研究開発チームは米国シリコンバレーと中国江蘇省蘇州市に、製造工場は湖北省武漢市にある。

なおLiDARメーカーでは、Innovusionのほかにも「禾賽科技（Hesai Technology）」が、今年6月にシリーズDで3億ドル（当時約327億円）以上を調達している。この時のリード・インベスターは「高瓴創投（GL Ventures）」、「シャオミグループ（小米集団）」、「美団（Meituan）」などが務めた。

Innovusion創業者の鮑君威CEOによると、「今回調達した資金で米シリコンバレーと中国にある研究開発センターへの投資を拡大し、世界をリードする高性能LiDARを量産できるサプライチェーンシステムを構築する」という。

Innovusionは2016年に設立された。蔚来汽車とも取引があり、蔚来汽車は今年発表した同社初のスマートEVセダン「ET7」にInnovusionと協同開発した超長距離・高精度のLiDARセンサーを搭載している。このセンサーの最大検出距離は500メートルだ。

均勝電子はインテリジェントコネクテッドカー事業を手がける子会社の「均聯智行（JOYNEXT）」を通じInnovusionとの提携を進め、新興電気自動車（EV）メーカー「蔚来汽車（NIO）」が2022年末に納車を開始する同社初のEVセダン「ET7」向けに超長距離・高精度のLiDARセンサーを提供する。

Innovusionは2016年に中国IT大手バイドゥの経営幹部により設立され、「蔚来資本（NIO Capital）」などが出資している。 同社は、無人運転分野で必要とされる高精度LiDARやスマートセンシングシステムの開発を手がけている。

蔚来の創業者である李斌（William Li）CEOによると、ET7に搭載予定のLiDARは120度の超広視野角、走査線数300本相当の高解像度で、最大検出距離は500メートル。またフォーカス機能も備え、より詳細な識別が可能だという。

現在の市場において、環境情報知覚処理ソリューションの主流は、米EV大手テスラ（Tesla）に代表される視覚アルゴリズム派と、米グーグル傘下の自動運転開発企業「Waymo（ウェイモ）」をはじめ、ほとんどの自動車会社が採用するLiDAR派に大別される。予測によると、世界のLiDAR市場は2024年に100億ドル（約1兆円）超、2025年には135億4000万ドル（約1兆4000億円）に達し、2020年～25年までの年平均成長率は64.65％に達するという。