説明によると、ユーザーが斑馬智行のアプリに20フレーズを録音すれば、AIがオーダーメイドの音声パックを合成、それを車載装置にワンクリックで送信すれば、ナビゲーションガイド、天気予報、レストランの予約などあらゆる局面で使用することが可能になる。これはスマートIoT業界初の「ボイスクローン」機能を搭載した製品である。斑馬網絡AI音声関連の技術責任者によると、システムは録音の過程で各ユーザーの発話時における発音の特徴を「把握」し、ディープラーニング技術により声の音色やイントネーションを推理、模倣する。

先頃、米国の有名投資機関「Mangrove Capital Partners」が発表した2019年の音声技術に関するレポートでは、音声認識は製品検索に徹底的な変革を起こすと予測され、マンマシンインタラクションのインターフェースになる運命にあると指摘されている。現在、バイドゥ（百度）のスマートスピーカー「小度音箱（DuSmart Speaker）」やシャオミのAIアシスタント「小愛同学（Xiao AI）」などがいずれも自然な連続対話を実現しており、インターネットテクノロジー企業はAI音声の分野に絶えず力を注いでいる。

今回の資金調達は2019年における2回目で、2019年2月にシリーズBで2.75億元（約42億円）の資金調達を行っている。当時の出資者は「清科資管（ZERO2IPO INVESTMENT）」、「金沙江連合資本（GSR United Capital）」、「中海資本（Zhonghai Capital）」、「青島全球財富中心（Qingdao Global Wealth Center）」だった。Newlinksは2019年、合計7億元超（約105億円）の資金調達をしている。

Newlinksは2016年に設立された、石油・電力双方をサポートする自動車エネルギーサービスプロバイダ。主要事業モデルはNewlinks及びエネルギーサプライヤープラットフォームのB2B取引を通じて、エネルギーサプライヤー（ガソリンスタンドや充電スタンド等）と購入者（物流企業、業務用車プラットフォーム等）を低コストでつなげ、双方に同時にデジタル化した運営サービスを提供するスキームとなっている。Newlinksが作った「デジタルエネルギーオープンプラットフォーム」への自動車オーナーのアクセスは延べ3億人を超えているという。

資金調達以外に、今回Newlinksは、以下の2つの商品「快電」と「団油」を発表した。具体的な内容は次の通り。

■「快電」は充電スタンドのオンライン運営商品で、各ブランドの充電事業者のプラットフォームの壁をなくし、異なるブランドの充電スタンドのコネクティングを実現することを目指す。「快電」は既に、「万能万充（wanneng wanchong）」、「珠海駅聯（EV Link）」等十数社充電スタンド事業者と提携関係を構築し、中国全国31万余りの充電スタンドのコネクティングを実現したという。

■「団油」は主に複数台の自動車を保有する運送業者向けに、柔軟性のある効率的かつ経済的なガソリン供給の実現を目指している。当該商品を利用し、リモートで運転手の給油操作を管理することが可能で、管理人がネット上の管理画面からガソリン代のプリペイドや燃費等を確認することも可能。当該商品は運送車両の給油コストを約5%節約することが可能で、運送業者全体の利益を30％向上させることが可能という。

公開済のデータによると、Newlinksはシェル（Shell）、中国海洋石油グループ、中国航空油料グループ、「衆誠連鎖（UNITY＆STHENGTH）」、「中図能源（ZHONGTU ENERGY）」、「大橋石化（GBPEC）」等のブランドのガソリンスタンドと長期提携関係を築き、デジタル化により全国300超の都市の1万余りのガソリンスタンド、31万余りの充電スタンドをコネクトしたという。同社の事業は中国全土の90%以上の主要業務用車プラットフォームをカバーし、「嘀嗒出行（didachuxing.com）」、「貨拉拉（huolala.cn）」、「快狗打車（suyun.daojia.com）」、「神州専車（Shenzhou Zhuanche）」等と連携している。その他、「華為車聯（Huawei Connected Vehicle）」、「騰訊車聯（Tencent Auto Intelligence）」、「百度車聯（Baidu IOV）」、「斑馬智行（ebanma）」等数十社のコネクテッドカープラットフォーム、及び「上汽大通（SAIC Maxus）」、アウディ、フォルクスワーゲン、「東風汽車（Dongfeng Motor Corporation）」等の大手自動車メーカと提携しているという。

（翻訳：小六）