米コンサルティング大手「マッキンゼー（McKinsey）」のデータによると、細胞培養肉市場は2030年に250億ドル（約3兆3000億円）規模になると予想される。技術開発の期間が長く難度も高いため中国は遅れを取っていたが、近年スタートアップが設立されている。

「極麋生物」は2021年8月設立で、細胞培養牛肉を手掛け、細胞株、培地の組成およびコスト管理、組織工学で利用する細胞培養の足場、バイオリアクターの基盤技術に注力する。新しいバイオ技術で肉製品の新しい形態をつくり、現在の畜産がもたらす公共衛生、食品安全、環境汚染、アニマルウエルフェアの問題を緩和し、持続可能で家畜を犠牲にしないたんぱく質の生産体制を推進する考えだ。

細胞培養肉は本物の肉よりも優れた点がある。まず、抗生物質とホルモン剤の使用が減り、微生物汚染や伝染病の恐れがなく、より健康的で安全だ。次に、技術で肉質や栄養を調整できる。生産効率は畜産業をはるかにしのぐ。さらに重要なのは、二酸化炭素排出とエネルギー消費の削減に貢献することだ。

極麋生物が牛肉を選んだのは、牛肉は飼育過程での環境汚染が最も深刻で、細胞培養牛肉は最大の環境保護改革になるからだ。また、牛肉にはさまざまな価格帯があり、細胞培養肉のコストを本物の肉に近づけるのが最も容易だからだ。

オランダの培養肉企業「モサミート」が2013年に発表した初めての細胞培養肉のパテは32万5000ドル（約4000万円）と極めて高価だったが、現在コストは大幅に低下している。例えば、モサミートは2020年半ばに牛肉製品のコストは1キログラム当たり180ドル（約2万3000円）だと発表した。また、イスラエルの「フューチャーミート（Future Meat Technologies）」が2021年に生産した鶏肉製品（約113グラム）の価格は7.5ドル（約1000円）だった。しかし、なお高すぎるコストは実験室の細胞培養肉を事業化するうえで最大の課題となっている。

細胞培養肉生産の5大要素は、細胞株、培養液、培養容器、足場、最終製品だ。コストに影響するのは主に培地で、1リットル当たり3000～4000元（約5万7000～7万6000円）になる。そのため、スタートアップは主にいかにコストダウンするかで競い合う。

ピペットで細胞の培地を取り換える、企業提供

創業者の曹哲厚氏は「極麋生物は、従来の細胞培地の重要成分をダイズやトウモロコシなど安価な原料から抽出した天然エキスに置き換えることで、培地のコストを抑えている。代替比率は約50%まで引き上げた。今年は培地のコストを1リットル当たり100元（約1900円）に近付け、来年には20元（約380円）を目指す。また、今年は牛肉の細胞バンクを設立する予定だ」と話す。

曹氏は、5年以内に細胞培養肉のコストを1キログラム当たり100元（約1900円）に下げる計画だ。同氏は「価格が高いままでは大衆向けの製品にならない。多くの人が試してみたいと思い、価格も受け入れることができる細胞培養肉製品をつくることが目標だ」と語った。

（翻訳・36Kr Japan編集部）

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今回の資金調達は、星期零が2019年に設立されてから5回目の資金調達となった。調達した資金は商品開発や人材採用、チャネル開拓、ブランド構築などに充てられる。同社の提携先は中国で100社を超え、商品は1万4000カ所以上の店舗で販売されている。

湖北省孝感市に建設された自社工場　画像：同社提供

2020年からは茶飲料チェーンの「喜茶（HEYTEA）」と提携しており、今年第1四半期にも植物由来のパストラミビーフを使った新商品を発売する計画だ。20年10月にはファストフードチェーン「徳克士（Dicos）」の約2600店で植物由来の鶏肉バーガーを発売し、1週間で10万個以上を販売した。また、同年にはファミリーマートとの提携も開始。これまでに3000店以上で数十種類の商品が販売され、好評を博している。昨年7月にはコーヒーチェーン「瑞幸咖啡（luckin coffee）」の約5200店で植物肉を使った朝食セットを発売した。

その他にも、コンビニエンスストアのファミリーマート、セブン‐イレブン、ローソン、アリババ傘下の次世代スーパー「盒馬鮮生（Hema Fresh）」、高級スーパーの「Ole’」、食品企業や飲食店などZ世代の利用者が多い企業と提携。星期零はB2B2Cのビジネスモデルで飲食シーンに応じた商品を開発し、複数のチャネルを通じて植物性タンパク質を使った食品の認知を進めている。

呉雁姿CEOは「植物性タンパク質に関する技術をベースに、美味しく健康的な植物由来の食品を手頃な価格で提供し、より良い食体験を創り出して持続可能なライフスタイルを伝えていきたい」と話す。

若者がターゲット、植物性タンパク質食品のイメージ拡大を図る

星期零の商品のヘビーユーザーは18～30歳が中心で、男女比は女性がやや多い。呉CEOによると、このことは、健康的かつ美味しい食品を求める中国のZ世代が増えていることを示すという。「中国には大きな人口ボーナスと植物性の飲料や食品を好む消費者という基盤があり、健康的な生活を求める大きな流れの中で若者が食品の栄養に注目するようになった。当社は植物性タンパク質に関する技術の改良を続け、商品の質感、栄養、食感を飛躍的に高めた」と説明した。

同社は酵素を使って植物性タンパク質を架橋する技術などで筋線維を再現し、本物そっくりな植物由来のパストラミビーフを開発。非遺伝子組み換え大豆を原料に亜硝酸塩や保存料を一切使わず、コレステロールとトランス脂肪酸が含まれない高タンパクかつ低脂肪な商品に仕上げた。食感はパストラミビーフそのもので、価格も抑えられている。

商品開発では北京工商大学、江南大学、オランダのヴァーヘニンゲン大学といった食品研究で有名な大学と提携、約30件近い特許を取得もしくは申請した。同社は植物性タンパク質を使って植物肉の塊を作る技術を有しており、今後も牛肉や鶏肉、豚肉を模した植物肉を中心に商品ラインナップを拡充する方針だ。

（翻訳・神戸三四郎）

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同社は2019年に設立された。創業した王一氏の出身大学である江南大学の「食品科学与技術国家重点研究室」とは、当初から戦略的技術提携を結んでいる。また、2000平方メートルの自社工場を構え、ブロック型植物肉を生産し、飲食店や食品会社などに販売している。

同社は製品の研究開発に重点を置いており、本物そっくりな外観、風味、形状の3方面において、製品のブラッシュアップを行ってきた。

1　外観については、織物技術を応用し、筋肉組織の質感をリアルに再現することで、ブロック肉の食感を再現する。

2　風味については、臭気分子除去技術を用いて豆製品特有の臭みを取り除き、同時に植物成分を添加することで、心地よい肉の香りを完璧に再現する。

3　形状については、生体組織接着技術を用いて製造することで、安定性が高く、さまざまな加工が可能な植物肉となる。

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今回試食された豚ひき肉製品の原型は、黒豚の筋細胞と植物性タンパク質を組み合わせたもので、コストが安く、技術的にも比較的成熟している点が特徴で、商品化に最も近い製品形態でもある。

イベントではこの他、豚肉のダイスカットやスキャフォールド（足場材）、3Dバイオプリントという３種類の構造化製品の原型も紹介された。

構造化は細胞培養肉が直面する開発課題の一つで、バイオスキャフォールドはその中で重要な役割を果たしている。これは細胞が付着して方向性を持って配列する支持体を提供することで、動物の筋肉繊維の伸びて絡むような口当たりをより忠実に再現できるという。バイオスキャフォールドは、医療分野で主に人間の器官や組織の修復に使われているが、CellXはこの最先端技術を新たな食品分野に応用した。

ここ数年注目を集めている「植物肉」や「細胞培養肉」は、いずれも「新タンパク質」の分野に属する。植物肉は植物性タンパク質を主原料としているが、細胞培養肉は一般に動物の筋細胞や脂肪細胞などを原料とし、動物の体外で大規模かつ低コストの細胞培養を行うとともに、バイオスキャフォールドや3Dバイオプリント技術により細胞を組織に変える。細胞培養肉は植物肉と比べ、技術的障壁が高く、商品化までのサイクルも長いが、動物肉の食感と味をより忠実に再現できる。（記者／黄安琪）

3Dバイオプリンティング技術で培養肉生産、人工肉企業「CellX」が数千万円調達

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今回同社に新たに出資したのは「GGVキャピタル（紀源資本）」、農業・食品専門VC「Bits x Bites（食芯資本）」、シンガポール・マレーシアの飲料メーカー「ヨー・ヒャップセン（YeoHiap Seng）」のほか、『ブリッツスケーリング』 の共著者であるクリス・イェ（Chris Yeh）氏など。既存株主もシンガポールの政府系投資会社「テマセク・ホールディングス」や「K3 Ventures」などが再び出資した。

資金はTiNDLEの米国展開に充てられるとのこと。

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2019年設立の妙鮮は大豆のたんぱく質を原料とする植物由来食品のブランドだ。コレステロール、ホルモン、抗生物質がゼロで、低カロリー、低脂肪、増粘剤不使用が売りだ。妙鮮の植物肉は、企業と個人に販売する。企業向けには主に外食チェーンと提携しているほか、未開拓市場である個人向けも重点的な掘り起こしを狙っている。今後は個人に合わせた栄養食を取り扱い、ミニプログラムなどで販売する予定だ。妙鮮は上場している合弁企業と協力し、植物肉を使った下ごしらえ済み食材をシリーズで販売している。全国500以上の販路で販売するほか、1000の病院が導入予定で、現在一カ所の病院で取り扱いを開始している。

創業者の陸傑樑氏は「妙鮮が扱うのは健康食品であり、多くの人に利用してもらいたい。偏食の習慣があると慢性病、癌、脳・心血管疾患を頻繁に引き起こす。肉を食べる消費者が疎外感を感じないように、妙鮮は菜食を殊更に強調しない」と話す。

妙鮮の植物肉は大豆たんぱく質を使用し、機械で高温、高圧処理をする。妙鮮は植物由来の複数のシリーズを開発し、肉の風味もさまざまだ。陸氏は、従来の植物肉は増粘剤を含むことが多いが、妙鮮の商品は植物由来の増粘剤が入っておらず、蒸したり煮たりできると語った。

陸氏は「妙鮮の植物肉はたんぱく質分子の切断と修飾技術を使う。食品加工技術の向上により、植物由来の長鎖分子を切断して動物由来のような短鎖分子のたんぱく質にできるようになった。適切な温度で適度の圧力をかけ、短鎖分子のたんぱく質に特定のアミノ酸を加えて活性化させると、分子のミクロ構造が動物由来の短鎖分子のたんぱく質にさらに近づく」と話す。

妙鮮の植物肉はハンバーグ、餃子、肉団子のような中国の家庭料理や西洋料理に利用でき、将来的にはミニプログラムで栄養食を販売する予定だ。同社によると、味の淡白な菜食や伝統的な精進料理とは異なり、栄養食を好む人向けに開発した食事だという。

妙鮮の商品

植物肉は近年資本市場で非常に注目されており、データ会社「IT桔子」によると、20年には世界の代替肉業界への投資額は80億元（約1400億円）以上になった。市場調査会社ユーロモニターの予測では、23年までに中国の代替肉市場の規模は130億ドル（約1兆4000億円）に達する見込みだ。同業者にはビヨンドミートなどがいる。

陸氏は、植物肉を始めたのは大部分が欧米のブランドで西洋料理の調理方法が主になっているためで、中国の植物肉ブランドにとっては市場の認知度向上と中国人の味の好みや調理習慣に合わせることが課題だと話す。

陸氏は栄養士出身で、長年食事の研究を行ってきた。また、大手グループとの業務提携の経験も長い。

妙鮮は現在新たな資金調達を進めているという。

（翻訳・二胡）

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リブカインドリーによると、資金は米国や中国市場での展開拡大に充てられ、植物由来の食品分野でM&A、アライアンスなどを推進していくという。

リブカインドリーは2020年3月、ユニリーバ北米部門の元社長キース・クルイトフ（Kees Kruythoff）氏や、持続可能な食品・農業システムの構築に取り組む企業に注力する投資会社「Blue Horizo​​n Ventures」を創業したロジャー・リエンハルト（Roger Lienhard）氏など、食品業界の大御所によって設立された。 

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Hey Maetは、シリコンバレーのグローバルな起業促進プラットフォーム「OnePiece Work」でインキュベートされ、2020年にシリコンバレー出身の食に精通した留学経験者チームによって設立された。豚肉、牛肉、鶏肉などの植物由来代替肉をラインナップし、 すでにHey Maetの製品は北京、上海、広州などの大都市のレストランで提供されている。

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同社の商品説明によると、Beyond Porkの原料は米と大豆であり、豚ひき肉の食感とジューシーさを再現している。赤身が7割の豚ひき肉と比べた場合、Beyond Porkの脂肪分は50%少なく、カロリーは31%低い。

Beyond Porkは11月18日から24日まで、上海の5つのレストランで試食用に提供される。

Beyond Meat社は2009年に創業され、昨年5月に代替肉メーカー初のナスダック上場を果たした。2020年9月26日時点で、同社の製品は世界80カ国の12万2000の小売店やレストランで提供されている。

国際金融グループのバークレイズは昨年、2019年の世界の食肉市場規模は1.4兆ドル（約150兆円）に達し、植物肉が約1％を占めるとするレポートを発表し、2029年には、植物肉の比率が10％にまで上昇すると予測した。

Beyond Meatは今年7月に中国で小売を開始した。アリババ傘下の生鮮食品スーパー「盒馬鮮生（Hema fresh）」の上海の50店舗で植物肉のハンバーガーを販売したのを皮切りに、スターバックス、ケンタッキー、ピザハットの中国店舗とも提携している。今年8月、Beyond MeatのCEOは、中国の市場規模、中国消費者の植物肉に対する興味が強まったため、今後中国を重要市場として開拓していくと話した。

中国戦略の一環として、Beyond Meatは今年9月に、浙江嘉興経済技術開発区と生産施設の建設について合意したと発表。最先端の技術を導入し、中国でBeyond Meatブランドの植物肉を生産する予定だ。

代替肉のスタートアップは多数あり、米国の企業では2011年に設立された「Impossible Foods」がBeyond Meatの最大のライバルだ。Impossible Foodsの代替肉ハンバーガーは今年10月にシンガポールと香港で発売され、目下中国市場進出を目指している最中であり、行政当局の許認可を申請中だ。中国で工場を建設する計画もあるという。

中国国内の企業としては、香港の「OmniPork」や大陸の「Starfield」などがある。Starfieldは今年9月に、タイのCPグループ傘下のCPフードと植物肉を使った餃子を開発し、CPフードのオンラインストアで販売している。

Beyond Meatが11月に公表した最新の財務レポートによると、第3四半期の売上高は0.94億ドル（約100億円）で、市場予測の1.32億ドル（約140億円）を下回った。前年同期は0.92億ドル（約100億円）だった。第3四半期は1930万ドル（約20億円）の赤字で、市場予測の306.7万ドル（約3億2000万円）の黒字よりも低調であった。なお、前年同期は409.9万ドル（約4億3000万円）の黒字だった。（翻訳：小六）

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同ブランドを創業したKiki氏によると、資金は主にエンドユーザー向けの商品開発、サプライチェーンのアップグレード、ブランドマーケティング、チームの構築等に充てるという。

今回は、同ブランドにとって今年3回目の資金調達である。8月には雲九資本がリードするシリーズAで1000万ドル（約10億5000万円）の調達を公表したばかりだ。同ブランドは現在、中国国内で最も多くの資金を調達した植物肉ブランドとなっている。

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