同社が現在、全従業員の給与支払いを遅らせているとの情報がネット上に広がった。10月8日時点で、9月分の基本給は半分しか支給されておらず、歩合給は全額カット、2022年の冬のボーナスも支払われていなかったという。この情報をリークした従業員は、就業規則違反の理由ですでに解雇されている。

ビットメインは2013年に設立され、18年9月には香港取引所に新規株式公開（IPO）を申請した。当時公開されたデータによると、主力のASIC（特定用途向け集積回路）を用いた仮想通貨マイニング機器は世界シェア7割を超え、同社の売上高の9割を支えていた。

ところが上場申請後の18年末、仮想通貨の代表格「ビットコイン」の価格が急落した。また、共同創業者の詹克団氏と呉忌寒氏の権力闘争が始まったことに加え、中国政府が仮想通貨のマイニングや取引などを制限する政策を打ち出したことも影響し、ビットメインのIPO計画は頓挫した。

その後、ビットメインは人員整理を繰り返してきた。さらに、23年に入ってからは、同社が従業員の年齢が上がるほど給与が下がる「年齢ポイント」制度を導入したことも明らかになり、批判が殺到した。

創業者2人の権力闘争は、呉氏が新会社「Bitdeer（比特小鹿、ビットディア）」を立ち上げたことで決着した。ビットディアは23年4月、SPAC（特別買収目的会社）方式で米ナスダック市場に上場を果たした。一方のビットメインは、IPO計画を再開できるかも危ぶまれている。

（36Kr Japan編集部）

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KK3D-MK1の第一世代製品は金庫、兵器庫などに代表される個人識別に対して高いセキュリティが要求される場面で使われている。顔認証の速度は0.4秒以下で、識別率は利用場面に応じて最高で99.999%に達する。このように重要な場面での実用化が可能となったのは、3Dビジョンによる顔認証が2D方式の抱える2つの大きな問題を解決したからだ。その問題とは広い場所における誤認識とディープフェイクなどを使ったなりすましによって顔認証を突破されることだ。第二世代のKK3D-MK1は2Dの顔認証デバイスと同程度の価格になり、さらに多くの場面での利用が見込まれる。

2Dの顔認証システムは成熟しているが、たびたびセキュリティインシデントが起こっている。プリントアウトした写真やスマートフォンに保存した画像などで顔認証をごまかしてマンションに入ったり、スマート宅配ボックスの中の荷物を勝手に取ったり、あるいは3Dマスクなどを使って他人の顔を装い決済を済ますこともできる。

このようなことが起こるのは人の顔が平坦ではないため、2Dの顔認証では顔の特長情報の損失が避けられないためだ。さらに姿勢、光の反射、表情などの要素が影響を与えることで、2Dの顔認証には潜在的なセキュリティリスクが生じる。

「3Dが2Dに取って代わることは、5Gが4Gに取って代わるのと同じことだ」と庫克智能のRoger CEOは考えている。同社は2Dより多い特徴情報に加えて、3D画像処理、ディープラーニングを用いた3Dアルゴリズムおよびエッジ側での処理などの要素を盛り込み、廉価な第二世代のMK1製品を開発した。

2Dと3Dの顔認証の違い

現在、中国国内で3D顔認証を手掛けているのは庫克智能だけではなく、アリババ傘下のモバイル決済サービス・アリペイ（支付宝）も3D顔認証技術によって決済市場におけるシェアを広げようとしている。顔認証大手の「センスタイム（商湯科技、SenseTime）」は両眼立体視による3D顔認証技術を開発している。これらの技術と庫克智能の違いは下記の点にある。

利用される場面に基づいた技術開発

現在、庫克智能の3D顔認証システムは中国の六大銀行のうちの1つで実用化されており、ある支店では庫克智能の3D顔認証システムを利用して金庫に出入りする担当者の認証を行っている。この仕組みには3D顔認証用のスマート端末とリモート監視システムが提供されている。これまで銀行の金庫に入る際には、一般的に指紋とスクリーン映像をコントロールセンターに送信して本人確認が行われ、人手に大きく依存していた。庫克智能の3D顔認証システムであれば、担当者の顔認証は数秒で完了し金庫へ入ることができるため、時間も短縮できセキュリティも高い。

Roger CEOが参入ハードルの高い金融業界を市場へ切り込む第一歩として選んだのは、この市場に大きな可能性があると考えたからだ。金融業界は高いセキュリティが求められ、従来の2Dによる顔認証ではそのニーズを満たすことができない。既存の2D顔認証や従来の生体認証は誤認率が高く、なりすましのリスクやセキュリティインシデントが発生しやすいが、3D顔認証はそのような課題を解決できる。

金庫での3D顔認証の利用

低コストかつ明確なビジネスモデル

同社のコアメンバーにはファーウェイ、クアルコム、メディアテック、インテルなど業界大手の出身者が占め、3D画像処理の基礎アルゴリズムとチップコンピューティングに精通したメンバーを抱えている。また、3D技術に精通した人材を抱え、開発スピードが速かったことにより、庫克智能は少なくとも半年から1年程度、他社に先駆けて市場をリードしている。

新製品の収益モデルは、製品価格とメンテナンス費用、プラットフォームの管理費用だ。価格が2D顔認証と同等であれば、顧客は優位性が明確な3D顔認証製品を選択する。庫克智能が2D顔認証と同程度の価格を実現できたのは、3Dアルゴリズムとコンピューティングをカギとなる部品に任せ、製品コストを極限まで下げられたからだ。

Roger CEOによると今年の下半期には一般消費者向けに顔認証だけではない3Dビジョンの新製品をリリースする予定で、それは「新たな可能性を生み出す」製品とのことだ。

（翻訳・普洱）

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中国のブロックチェーン専門メディア「星球日報（Odaily）」によると、オフィシャルチャネルが販売を終了したことにより、多くの代理店におけるZ15の価格が2万元（約30万円）を超えているとのこと。これは公式販売価格より約5000元（約7万5000円）も値上がりしていることになる。

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