閲文集団は、騰訊動漫の漫画・アニメ配信アプリのほか、漫画・アニメ作品の知的財産権およびそれに関連する権利、動画化・映画化事業などを取得する。また、ショートドラマの配信やクラウドサービスなどでは、テンセントとの協力をさらに深めていく。 両社協業によるショートドラマは23年には約40本だったが、24年には100作品、25年には160作品になる見込みだという。

1話3分で楽しめるショートドラマが熱い。中国発の人気アプリは月間190万DL、日本発「BUMP」も勢い

閲文集団の侯暁楠・最高経営責任者（CEO）は「騰訊動漫の人気作品トップ30の約半数は、当社が発表した小説をベースにしている。今回の買収でさらなる相乗効果が狙える」とし、「今後は人工知能（AI）技術を導入して小説をアニメ化し、IPによる収益化の効率をさらに高めていく」との方針を示した。

シナリオ作成、キャラ設定・・小説執筆も漫画化もAIが補助。中国電子書籍大手、業界初の大規模言語モデルを発表

＊2023年12月14日のレート（1元＝約20円）で計算しています。

（36Kr Japan編集部）

閲文集団の侯暁楠・最高経営責任者（CEO）は発表会で、人工知能によるコンテンツ生成（AIGC）は作家の創作を補助するもので、自動車で言えば先進運転支援システム（ADAS）の役割を果たすものだと説明した。小説を執筆するためには、物語のイメージをふくらませ、シナリオをつくり、情報を集めるなど、さまざまな作業が必要になる。侯CEOによると、閲文妙筆を利用すれば作家はこうした作業にかかる時間を大幅に節約できるという。

創作支援ツールの使い方は、まず物語の舞台（古代or現代）を選び、登場人物の性別とタイプ（主役or悪役or中立）を決め、タグ（策略家or天才or穏健派or善良or忠実orたおやか）からイメージに合うものを選択する。次に、登場人物のおおまかな設定をテキストボックスに書き込むと、登場人物の名前とその由来、風貌、性格、経歴、武術の流派、使える武術などが生成される。

設定に従ってAIが登場人物の特徴を生成する

細かい設定に応じた文案作成も可能だ。おおまかなアイデアを書き込むと、登場人物が武術を修練する場所、武術の流派、携える宝物や道具、戦う妖怪や魔物などをAIがまとめて文章化する。さらに、戦闘シーンを細やかに描写した数百字の文章を提案することもできる。

作家が書き込んだ文章（左）とAIが生成した戦闘シーンの描写（右）

筆者はこの創作支援ツールを実際に使ってみたが、AIは細部まで行き届いたコンテンツを生成できるものの、新たなアイデアを生み出す力に欠けている印象だった。AIは情報の検索や作家のアイデアを整理する作業を効率的に実行できるが、読者を満足させるレベルの文章を生成するレベルには達していないようだ。侯CEOが「AIGCは作家に取って代わる存在ではなく、創作を技術面で支える相棒だ。主役は永遠に作家であり続ける」とし、AIGCの主な役割は作家を補助することだと明言したとおりだった。

閲文集団は6月、AIGCに代表される新たな技術を積極的に活用し、ネット小説のIP（知的財産）化やIPエコシステムの構築を加速するため、新たな事業体制と事業計画を発表した。今後はオーディオブックや漫画、動画、キャラクターなど派生作品の開発にAIを活用していく方針だという。侯CEOは当時、「第1段階として、小説の漫画化作品の制作にAIを活用し始めている。従来は1コマの着彩に2時間前後かかっていたが、現在は1時間以内で完了できる」と述べていた。

7月19日の発表会では、AIによる小説の挿絵生成も紹介した。AIは、作家の指示どおりに登場人物や背景、物語の世界観を示す地図を描いていく。

AIが生成した小説の挿絵

AIが生成した地図

侯CEOは「昨年は新たに小説95万作品を掲載したが、IP化された作品は0.5％にとどまった」とした上で、「従来は漫画化やアニメ化、キャラクター商品化などが別々に行われるなどIP化が遅れがちだった。ユーザーの流失と価値の損失は避けられなかった」と述べた。

今後は「閲文妙筆」をマルチモーダルな大規模言語モデルへと進化させ、創作エコシステムやIPエコシステムに全面的に組み込んでいく方針だという。閲文集団は未来の成長に向け、AIGCとIPエコシステムの構築に賭けている。

「AIに仕事奪われた」中国PR大手、広告文案作成にAIGC導入　外注即時取りやめで大騒ぎ

（翻訳・田村広子）

2024年6月30日以降は購入済み書籍のダウンロードもできなくなるが、ダウンロード済み書籍や個人のメモは引き続き閲覧可能だという。また、テンセント（騰訊）が運営するSNSアプリ「微信（WeChat）」内のキンドル公式ページも6月30日に運営を停止し、24年6月30日でカスタマーサービスを終了する。

中国向けのキンドルストアは12年12月にサービスを開始し、16年にはキンドル専用の電子書籍リーダーの販売台数で世界一となるなど、急成長を遂げた。しかし、近年は中国の読書市場の変化に加え、競合他社も次々と台頭し、キンドルの存在感は薄まっていた。

中国ではスマートフォン普及率が非常に高く、テンセントの「微信読書（WeRead）」など強力な機能を備えた読書アプリが多数登場したことで、電子書籍リーダーを購入するユーザーが減少した。また、中国は世界最大のオンライン小説市場ではあるが、長年にわたって海賊版が横行し、正規の電子書籍の収益に影響を与えている。

（36Kr Japan編集部）

バイトダンスは2019年、電子書籍読み放題ブームに合わせてネット文学の分野に参入した。それから3年の月日をかけ、多くのリソースを投入した結果、21年12月の番茄小説の月間アクティブユーザー数（MAU）は9327万人に達した（中国調査会社「Questmobile」より）。

中国社会科学院が5月上旬に発表した「2021中国ネット文学発展研究報告」によると、21年末時点の中国のネット文学の市場規模は300億元（約6000億円）を超え、ユーザー数はネットユーザーの48.6%に当たる5億200万人に上っている。

（36Kr Japan編集部）

通知によると、アマゾンは1年後の2023年6月30日に中国のキンドルストアの運営を停止する。それ以降は電子書籍の新規購入はできなくなるが、購入済みの電子書籍については、24年6月30日までダウンロードが可能で、その後も引き続き閲覧できる。

アマゾンは、キンドルの専用端末に対するカスタマーサポートと保証サービスを引き続き提供する。また、22年1月1日以降に購入した専用端末は、返品条件を満たしていれば返品に応じるとしている。

（36Kr Japan編集部）

日本の電子書籍市場は拡大している。インプレス総合研究所が2021年8月に発表した「電子書籍ビジネス調査報告書2021」によると、電子コミックの市場規模は2020年度で約4000億円にのぼり、コミックだけで前年度から約1000億円増加している。

その中で、ユーザー数3億以上を抱えている中国最大級のマンガプラットフォーム「快看（Kuaikan）」をはじめとする25社以上の権利元から厳選された中国マンガ作品をブックライブ funで配信することになった。ラインナップでは、中国で実写化の実績もある超人気作品「スキャンダラスな女（粉碎星辰）」や「気づかない初恋（再度与你）」など、日本初配信となる話題の中国マンガを独占配信され、いずれも「チャージ無料」によって無料で読むことができるという。

また、韓国発の縦スクロールに最適化したマンガ形式「ウェブトゥーン」が人気を博しており、東アジアを含め、インドネシア・タイなどの東南アジア地域でも需要が高まっている。韓国のプラットフォームはもちろん、各国の制作会社も中国・韓国にスタジオを設立し制作体制を確保している。

中国マンガのローカライズ作品を数多く連載する場になることで、ブックライブ funがウェブトゥーン作品を気軽に楽しみたい層に向けて、新たな出会いを提供することを目指していく。

急成長の中国漫画市場、累計600億円以上を調達したユニコーン「快看」の実力

（36Kr Japan 編集部）

電子書籍リーダーは電源ボタンだけのシンプルな設計で、充電ポートはType Cだ。

実際に使用した人のフィードバックでは、解像度に問題はなく、暖色と寒色のフロントライトで夜間の読書にも向いている。インストールしているアプリが電子書籍アプリ「WeRead（微信読書）」のみの場合、動作は非常に速い。バッテリー持続時間は長く、一回の充電で何度も使用できる。

WeReadは2015年にリリースされた。「読書+ソーシャルネットワーク」のサービスで、多くのユーザーを抱えるWeChat の強みを生かし、すでにレッドオーシャンとなっている有料電子書籍分野で急速にユーザーを増やしていった。また、WeRead は「ディープ・リーディング」を打ち出し、文化、知識の色彩も濃く、多くの若者や高学歴の良質なユーザーを引き付けている。

WeChat側の公表したデータによると、2019年10月にWeReadの登録ユーザー数は2億1000万人、デイリーアクティブユーザー数は500万人を超えた。そのうち、19～35歳の若いユーザーが60%以上を占め、80%以上が4年制大学以上の学歴だ。地域的には、大都市や省都在住のユーザーが80%以上を占める。

近年、WeReadは収益化ための主な戦略として、広告と課金制の2本柱で展開している。

広告では、WeReadが広告主にオーダーメイドのキャンペーンプランを提供するほか、昨年3月のリニューアル時に追加された機能により、インフィード広告も可能になった。

課金制では、現在1カ月30元（約500円）、3カ月60元（約1000円）、年間228元（約3600円）の読み放題サービスがある。

しかし、これまでに有料の書籍を無料で読める期限付きカードや友達に一冊本を送ると自分も本をもらえるなどのキャンペーンをおこなってきたので、ユーザーに料金を支払う気にさせるのは難しい。

WeReadにとって、電子書籍リーダーの販売によりサービスからハードウェアに収益源を広げることは自然な流れだった。

2018年以来、電子書籍リーダー業界への参入企業は多様化し、中国EC大手「京東集団（JD.com）」、中国スマートフォン大手「シャオミ（Xiaomi）」なども相次いで電子書籍リーダー製品を販売し、中国でも80％のシェアを握るKindleに対抗している。

WeRead側は、ハードウェアの取り扱いはKindleと競争するためではなく、この端末機器をスマホの延長と位置づけ、愛読者向けによりよい選択肢を提供しているだけだと説明する。

現在WeChatの電子書籍リーダーは大規模生産には至っておらず、春節に正式に発売されるとみられる。購入予約はWeReadアプリ経由でできるようだ。

定価は発表されていないが、6インチの電子ペーパーディスプレイは一般的に600元（約1万円）以上で販売されている。

（翻訳・二胡）

今回の譲渡は公開買付けには至らないという。取引完了後、量子躍動は掌閲科技の第3位の株主となる。株式譲渡価格は1株当たり24.42元（約389円）に確定し、総額は11億元（約175億円）となる。

今後、掌閲科技はバイトダンスと電子書籍事業を共同で展開し、コンテンツ制作、商業化、プロモーションなどの面での提携を強化するという。

掌閲科技は2008年に設立され、2017年9月に上海証券取引所に上場した。主な事業はデジタルコンテンツの販売及び商業化による付加価値サービス業務などを含めたデジタル書籍プラットフォームサービス、IPコンテンツ事業等である。

掌閲科技は、コンテンツの取得・開発やトラフィック、商業化、人工知能（AI）、ビッグデータ、アプリなど多分野において、百度との高度な戦略的協力関係を構築しながら、共に電子書籍のコンテンツエコシステムを発展させ、良質なIP（版権）コンテンツの派生作品を拡充していくと表明している。

百度が電子書籍の領域に進出するのは、これが初めてではない。百瑞翔投資は昨年7月、無料電子書籍アプリ「七猫小説（Seven-Cat）」への出資も行っている。

電子書籍市場は、今まさに成長の途上にある。調査会社「iResearch」のデータによると、中国の電子書籍市場の規模は昨年、前年比22.4％増の204億9000万元（約3100億円）だった。ショート動画やライブ配信など娯楽系アプリの伸びを受け、電子書籍アプリ市場の成長は若干緩やかになっているものの、依然として安定的な伸びを維持している。QuestMobileのデータによると、昨年9月の電子書籍アプリ全体の月間アクティブユーザー（MAU）は、前年同期比39.2％増となる3億5800万人で、1年間で約1億人増えていることが分かる。

中国における電子書籍MAUの推移（QuestMobileより）

調査会社「bigdata」のデータによると、昨年の電子書籍アプリの市場シェアでは、7割を上位3社の「閲文集団（China Literature）」系のアプリ（複数）、掌閲科技の「掌閲文学（iReader）」、アリババ系の電子書籍サービス「阿里文学（Alibaba Literature）」の「書旗小説（shuqixiaoshuo）」が占めている。この中、閲文集団の株式の56.87％はテンセント（腾讯）が保有。書旗小説は阿里文学とコンテンツを共有している。そして今回、百度が掌閲に資本参加したことで、電子書籍市場の上位3位企業にIT大手御三家「BAT（バイドゥ・アリババ・テンセント）」のバックアップが着いた形となった。

2019中国電子書籍業界のシェア

（「西南証券（Southwest Securities）」がまとめたものから作図）

掌閲科技は今回の公告の中で、百度と共に良質なIPコンテンツの派生作品を拡充する方針を明らかにしているが、同社は既にインターネットドラマ「惹上冷殿下（恋は不意打ち）」や小説「読心追凶」、漫画「一念時光」などのIPを保有している。恋愛小説に基づいて製作された「惹上冷殿下」の視聴回数は「腾讯視頻（テンセントビデオ）」と「芒果TV（Mango TV）」で放送初日に1億回を超え、放送後30日間で18億回を突破した。同ドラマは米動画配信大手「Netflix（ネットフリックス）」でも26の言語に翻訳されて放送されている。

オーディオブックもIPコンテンツを活用する方法の一つになるだろう。掌閲科技は昨年、検索エンジン大手「捜狗（Sogou）」と戦略的パートナーシップを結び、AI技術を利用した音声付き電子書籍の開発と大量生産を進めている。

掌閲科技の株価は公告を発表した17日、終値で19.77元（約297円）を付け、上昇率は10.02％となった。
（翻訳・田村広子）