Black Sharkは2022年9月にリストラに着手し、最終的に従業員の8割以上を解雇。退職金は、直近12カ月の平均給与×勤続年数を「N」とし、これに平均給与1カ月分を加える「N＋1」方式で支給することとした。ベテラン従業員ならば、退職金は数万〜十数万元（100万円弱〜300万円程度）になる。

同社は退職金を6カ月に分けて支払うと約束していたが、元従業員の多くは1月10日時点で1回目の支払いしか受けていない。しかも、その額はわずか2000元（約4万円）だった。会社からは1月10日ごろ、「深刻な経営難に陥っている」「約束していた金額を全額支払うことができない」とのメッセージが送られてきたという。

経営陣と連絡が取れないため、多くの元従業員は同社に対する訴訟を準備しているという。もぬけの殻になった上海オフィスの入り口には、支払いを求める横断幕が張り出されている。

もぬけの殻になった上海オフィス

Black Sharkは2017年に設立され、中国のゲーミングスマホを代表するブランドとして一世を風靡した。初代機種の販売台数は数十万台に上り、最盛期には中国のゲーミングスマホ市場で7割を超えるシェアを占めた。しかし、ゲーミングスマホ市場の冷え込みとともに、同社の業績も下降線をたどっていった。調査会社「鯨参謀」によると、22年のゲーミングスマホ市場は大幅に縮小し、1〜9月の販売台数は前年比で4割近く減少して約320万台となった。

Black Sharkはゲーミングスマホから路線を切り替え、VR（仮想現実）製品を打ち出す準備を進めていた。2022年1月には、テンセント（騰訊）が同社を買収し、VR市場参入の足がかりとする計画だと報じられた。同社もVR分野に軸足を移すため、事業再編を実施した。

ところが同年10月には、テンセントがすでにBlack Sharkの買収を断念したと報じられた。買収計画の終了とともに、同社の大規模リストラは始まっていたという。

テンセント、ゲーミングスマホ「Black Shark」の買収を断念　XR事業への注力は継続

＊2023年1月18日のレート（1元＝約19円）で計算しています。

（36Kr Japan編集部）

テンセント（騰訊）がゲーミングスマホメーカー「Black Shark(黒鯊）」を買収する計画だと報じられたのは今年初め。買収後、Black Sharkはテンセントの任宇昕氏が統括する「プラットフォームおよびコンテンツ事業グループ（PCG）」に統合される予定だと関係者が明かしていた。

テンセント、ゲーミングスマホ「Black Shark」を買収か　メタバースへ布石

しかし最近の情報によると、テンセントはすでに買収を断念したという。この決定により、Black Sharkは組織調整を迫られ、大規模なリストラが行われている。事情に通じた人物によると従業員の半数近くが解雇となり、特に大きく削減されたのが今年設立されたばかりのVR部門だという。

この件について、Black Shark側は「ノーコメント」としている。

Black Sharkはテンセントに統合された後、VR分野に注力する計画だった。そのため、過去10カ月間にVRチームの拡大を進め、技術スタッフを大規模に募集してきた。しかし今では、同社のウェブサイト上でこれらの採用情報を見ることはできなくなっている。

今回の買収が成立しなかった大きな原因の1つは、ゲーミングスマホ部門で出荷台数トップを誇るBlack Sharkに「独占的行為」の疑いがあり、関係当局から申請の許可が得られなかったことだという。

加えて、テンセントは2022年第2四半期（4～6月）の純利益が前年同期比56％減と大幅に減少したことから、コスト削減と効率化のため、同四半期から非中核事業の撤退と営業費用の削減を進めてきた。テンセントにとって、苦手なハードウエア分野はいったん脇に置き、まずは収益が落ち込んでいるゲームや広告事業のテコ入れをすることが当然の選択といえるだろう。

VR・AR事業の模索を続けるテンセント

VRで最も重要なのは、ハードウエアとコンテンツ・エコシステムだ。テンセントの強みは、膨大なSNSユーザーとスティッキネス（粘着性）の高いゲーム・エコシステムであり、メタバースへの入口を除いて全てがそろっている。テンセントがBlack Sharkの買収を決めてVR分野に乗り出そうとしたのも、欠けている入口部分を補完するための重要な措置だったのだ。

しかし買収が頓挫したことで、ゲーミングスマホ以外にVRという新たな方向性を探るBlack Sharkの夢は砕け散った。メタバース参入を進めたいテンセントもBlack Sharkという足がかりを失い、別のルートを切り開く必要に迫られている。

テンセントは今年6月、ソフトウエアとハードウエアを一元化したXR（クロスリアリティ）事業部門を立ち上げ、インタラクティブ・エンターテインメント事業グループの一部とした。同時にゲーム、文学、アニメなどのコンテンツ部門もこの事業グループに統合した。

テンセント、XR部門設立を発表　メタバースに賭ける

テンセントの高級副総裁・馬暁軼氏は先ごろ行われたインタビューで、今後4～5年をめどに「ソフトウエアやコンテンツ、システム、ツール、ソフトウエア開発キット（SDK）、ハードウエアなどにおいて積極的な試みを進め、業界のベンチマークとなるVR製品やVR体験を生み出していく」と明言している。

業界関係者の話によると、買収計画の失敗後もテンセントは新設したXR部門を拡充するため、Black Sharkを解雇されたVRチームメンバーに接触しているほか、VR・AR企業の調査も依然として継続しており「XRスタートアップとの接触も続けている」という。
（翻訳・畠中裕子）

買収手続きの完了後、Black Sharkでは事業転換が行われる。テンセントがコンテンツを提供し、Black SharkがVRハードウェアのポータルを提供することにより、現在ゲーミングスマートフォンを主力とするBlack Sharkの事業の重点は、VRデバイスに移行することになる。

ある関係者は、「Black Sharkの評価額は30億元（約542億円）だったが、テンセントは約26億〜27億元（約470億～488億円）に引き下げさせた」と語った。

テンセントゲームズはこれまでにも黒鯊とのコラボを検討したことがあったが、そのときは最終的に台湾のASUS社を選択した。黒鯊はASUSより半年遅れてテンセントゲームズの提携先となり、テンセントゲームズにより、新機種向けのオプティマイゼーション（最適化）も行われた。

新機種には2つのゲームエンジンが搭載されている。黒鯊自身の「GameEngine」と、テンセントの「SolarCore」だ。テンセントゲームズが運営する数十作のタイトルをサポートできるよう調整がなされている。

黒鯊の第2世代機種は目新しさに乏しいものだったが、今回の第3世代には評価すべき点が多数ある。

まず、黒鯊が初めて一度に2機種を発表したこと。6.67インチディスプレイの通常版と、7.1インチディスプレイの大画面Pro版だ。同社が大画面のスマホを発表するのは初めてであり、より爽快なプレイが期待される。

また、大画面により、ハイエンドのユーザーに訴求することが可能となった。今回のPro版の希望小売価格は4699元（約7万5000円）であり、黒鯊にとって初の希望小売価格4000元（約6万4000円）以上の機種となった。しかし、タイミング悪く新型肺炎が発生しているため、ユーザーの購買意欲が削がれる可能性がある。

今回の発表はまた、黒鯊が新機種発表のテンポを早めたことも意味する。昨年の第2世代機種は、通常版を上半期、Pro版を下半期に発表していたが、今年は3月に一度に発表したのである。

新機種のチップセットはすべてクアルコムの「Snapdragon 865」を採用し、65W急速充電に対応する。MEMC（動き補正）技術と、業界最高クラスの270Hzのタッチ操作サンプルレートを誇る。やや残念なのは、ディスプレイのリフレッシュ・レートが90Hzにとどまった点だ。先代の60Hzより良くなったとはいえ、競合相手のASUSはすでに120Hzの機種を発表している。もちろん、90Hzのリフレッシュ・レートでも十分現在のゲームに対応できる。

デザイン面では、新機種の3眼アウトカメラは二等辺三角形に配置されており、背面のX字型のデザインとうまく融合されている。3眼カメラをどのように配置するかは難題であり、黒鯊は比較的よい答えを出すことができている。

これまでに黒鯊が発表した4機種を見ると、通常上半期はゲームのコアユーザー向け、下半期はより一般向けとなっている。今回も前例を踏襲し、コアユーザー向けの機種になったと言える。

そのことが最もよく現れているのは、大画面のPro版に押しボタンが追加されたことである。家庭用ゲーム機のコントローラーのように、ボタンが持つダイレクトな感覚は、タッチパネルでは置き換えることができないものだ。ほかにも、水冷システム、ディスプレイの圧力センサ、バッテリー持ち時間、充電・放電技術で改良がなされている。

そのほかに、撮影機能も大きく向上した。3眼アウトカメラのメインカメラは6400万画素で、120度の超広角機能を持つ。通常、ゲーミングスマホは撮影機能がそれほど重要視されないが、この機種は撮影機能を強化することで、より多くの女性ユーザーを取り込もうとしている。

（翻訳：小六）