蛙声科技は2018年に設立され、会議用マイク、カメラ、一体型機器などの製品を手がけ、「Hamedal」、「NEARITY」、「Nuroum」の3ブランドを展開する。

蛙声科技の創業者である辛鑫CEOは、過去1年間の重点業務3つを説明した。1つ目は、中国国内のオフライン市場で販売ルートの拡大を加速し、製品の価格帯を低価格から高価格に拡充した。販売では、中国最大のIT製品販売代理店「神州数碼（Digital China）」と提携。販売チームや提携する代理店の規模は大きく、GDPが1兆元（約20兆円）以上の全国の都市をほぼ網羅する。

2つ目は海外のオフライン市場の開拓だ。蛙声科技は2021年下半期から海外市場に参入しており、現在北米や欧州の事業は順調だ。今後はオーストラリアや日本などその他の先進国でも代理店やインテグレーターを開拓する予定。3つ目はオンライン市場で、中国EC大手「京東集団（JDドットコム）」やアマゾンで個人向け製品やSMB製品を販売する。

同社は2022年にHamedalブランドのHP20ノイズキャンセリングヘッドホンおよびHamedal初のテレビ会議用機器WT400を発売した。そのうち、WT400はインテルのCorei5プロセッサーを搭載し豊富なインターフェースを備える。既存のテレビ会議システムとの互換性があり2つの画像出力が可能なため、会議でファイルと画像を同時に画面に映すことができる。

このほか、蛙声科技は1年かけてオンラインホワイトボードNearhubを開発した。ユーザーはSaaSプラットフォームを使用しリアルタイムで画面越しのやり取りができ、8月末に発売予定だ。

辛氏は「最初にハードウエア製品で顧客を獲得し、その後ソフトウエア商品で顧客のロイヤリティーを高めていく。商品ラインをハードウエアからソフトウエアに広げているのはそのためだ」と話す。

辛氏は、蛙声科技の技術、販売、チームは同業他社に比べ差別化できており、優位性があるとみる。技術では、音声や映像のアルゴリズムのほかAndroidを使用し、一定のSaaSに関する技術も備える。うち映像技術では、人工知能（AI）による発言者追跡技術と画像をリアルタイムでシームレスに並べる技術を自社開発し、発言者を追跡しながら全ての会議参加者の画像を映し出す。

音声技術ではフルデュプレックス（双方向で同時に情報伝達が可能な通信方式）に対応した音声技術を開発、同時にノイズキャンセリングおよび残響、反響の抑制などのAIアルゴリズムを構築し、AIによる音声処理技術と従来の音声信号のフロントエンド処理技術の融合を加速した。

蛙声科技の2021年の売上高は前年比で6倍に増加。売上高の大部分が実店舗経由で、うち会議用マイクやカメラ製品が全体の6～7割を占める。主にZoom、Google Meet、中国IT大手テンセント（騰訊）のビデオ会議プラットフォーム「騰訊会議（Tencent Meeting）」、Microsoft Teamsなどで使用される。20～23年の売上高年平均成長率は320%と予想される。21年の売上高は海外市場が5割を占めた。

（翻訳・36Kr Japan編集部）

シスコシステムズ、マイクロソフト、インテル、グーグル、ファーウェイなどの大手テック企業に加え、ここ数年ではZoomをはじめとする多くのスタートアップ企業がビデオ会議市場に注力し、大手企業を猛追している。中国ではテンセントからシリーズCで数億元（数十億円）を調達した「小魚易連（Xiaoyu Link）」や、AIノイズキャンセリング機能を搭載した会議録音設備を手掛ける「蛙声科技（Auditoryworks）」、スマート会議端末や全方位携帯カメラCOOLPOを手掛ける「荘生暁夢（LIW VR）」などがその代表例だ。

荘生暁夢のスマート会議端末は、USB型でパソコンに挿せばすぐに利用できる。市場で主流となっているクラウドビデオ会議システムとの共用が可能で、主に企業の中小会議室（10～30平方メートル）での利用を想定しており、以下のような機能がある。

■全方位カメラと全指向性マイクにより、画面がリアルタイムで発言者に自動フォーカスされる。

■音声識別機能により、議事録を自動生成する。将来的には会議中の字幕表示機能も実現される予定。

■音声ノイズキャンセリング機能により反響音をカット。

■360度双方向広角モードを搭載し、画面の切り替えもボタン一つで可能。

スマート会議端末のコア技術は、音源位置の全方向ポジショニング、全方向ビジョンアルゴリズム、視覚・音声融合認証アルゴリズムなどであり、荘生暁夢はこれらを比較的安価なICチップに集積し、自社での製品開発を実現しており、これも同社の強みとなっている。

「会議システム関連企業は、主にシステムの動作の安定性や安全性に重きを置いている。だが我々の端末では、インタラクティブ性やユーザーエクスペリエンスの向上を実感してもらえるはずだ」と朱雷震CEOは語り、さらにこう続けた。「さらにアイフライテック（IFLYTEK/科大訊飛）といった音声認識による議事録作成サービスを提供する企業とも協業が可能だ。当社のシステムでは発言者の情報も明確になるため、議事録の正確性向上に貢献できる」

現在、荘生暁夢のスマート会議端末は「海康蛍石（ezviz）」とも緊密に提携しており、今後はSaaSによるビデオ会議システム事業者に向けて市場を開拓していく計画だ。

一方で「COOLPO」は、一般ユーザー向けの商品で、携帯電話のカメラに直接取り付けることができ、ソフトウェアとの連動でパノラマ撮影や超広角手ぶれ補正動画の撮影が可能となっている。

COOLPO

荘生暁夢は過去に画像結合ソフトウェアやストリートビュー関連商品の開発経験があり、これらがCOOLPO開発の基盤となっている。同商品は充電不要で、携帯電話に取り付けるだけで使用が可能。自社開発したアプリには、電子手ぶれ補正アルゴリズムや、スマート画像編集・結合アルゴリズムが搭載されており、商品の優位性を高めている。

朱CEOによると、ウェアラブルカメラ「GoPro」やパノラマカメラといった専門デバイスと比べると、COOLPOはその2割の価格で70％前後の視覚効果を実現しているという。現在、販売チャネルに関しては提携パートナーを募集中だ。

同社のメンバーは現在12名で、上海と米アリゾナ州フェニックスに拠点を構える。朱CEOは個人消費向けソフトウェア・ハードウェアやビジネスソリューション関連商品の開発に長年携わった経験をもつ。他のメンバーも画像アルゴリズムやICチップの関連企業、研究機関の出身者が多い。

資金調達に関しては、昨年3月に東方国獅集団傘下の「北京東方国獅（DFGS）」からエンジェルラウンドで数百万元（数千万円）を調達しており、現在はプレシリーズAでの資金調達を計画している。
(翻訳・神部明果)