ボルボはステアリングやブレーキのバックアップシステムを搭載したSUV「XC90」を滴滴の自動運転部門に提供。ソフトウェアとハ​​ードウェアのシステムを統合することで、自動運転に必要な能力を完備した車両とする。XC90は、滴滴が自動運転用に開発した新たなハードウェアプラットフォーム「Didi Gemini（滴滴双子星）」を搭載する初のモデルになる。

合弁会社はスウェーデンのヨーテボリに設立される計画。新会社のCEOには中国で研究開発責任者を務めるボルボ・カーズのヤン・エリック・ラーソン（Jan-Erik Larsson）氏が就任し、2021年第3四半期から正式に運営を開始する予定。

ボルボ・カーのホーカン・サムエルソン（Håkan Samuelsson）CEOは、両社による合併協議は来年まで先送りされ、再開は2021年第1四半期になるだろうとしている。両社の合併協議は、吉利が科創板（スターマーケット）上場計画を進めるため株式所有構造を変更することができないことから、今年7月下旬に暫時凍結されていた。

吉利は2010年に18億ドル（約1870億円）でボルボを買収し、同社を子会社として傘下に収め、2020年2月に両社により合併計画が発表された。合併後は、ボルボは香港に上場している吉利汽車に組み込まれ、将来的にスウェーデンのストックホルムに上場することも検討している。公告では、合併後ボルボやグループ傘下のブランドはそのまま維持する姿勢を明らかにしている。

10年間のすりあわせを経て、両社合併に向けた土台はすでに形成済みだ。吉利は独立陣営のリーダーとなり、市場シェアは「一汽大衆（FAWフォルクスワーゲン）」（「中国第一汽車（China FAW Group）」と独フォルクスワーゲンの合弁企業）と同レベルの7%を占めている。また、吉利による買収後、ボルボの株価は10年間で10倍近く上昇している。

この重要な瞬間のために、ポールスターのトーマス・インゲンラート（Thomas Ingenlath）CEOは遠路はるばる中国にやって来て、入国後14日間の自己隔離を行った。彼はこのモーターショーに海外から参加した数少ない経営者の一人である。

ポールスターは創業以来、業界で米電気自動車（EV）大手テスラのライバルと評されてきた。同社はもともとボルボの高性能EV開発部門だったが、2017年10月にEVブランドとして正式に独立した。その後「ポールスター1」「ポールスター2」、プリセプトの3モデルをリリースした。

このモーターショーでプリセプトの量産開始も発表された。「次にリリースするSUV型『ポールスター3』など、今後さらに多くのモデルを提供できるよう尽力する」という。

「北京モーターショー2020」でお披露目されたプリセプト：撮影「未来汽車日報」

「一晩でテスラを抜けるとは思っていない」

ポールスター2の仕様は、ライバルのテスラ「モデル3」とほぼ同等だ。ポールスター2が搭載するバッテリー容量は72 kWh、NEDC（新欧州ドライビング・サイクル）での航続距離は500 km、4.7秒で時速100kmまで加速する。モデル3の航続距離はアップグレード版が460kmで、時速100kmまでの加速時間は5.6秒である。

今年、ポールスター2は浙江省台州市の工場で生産を開始、中国や欧米での販売が始まった。欧州各地での販売実績が際立っており、テスラをさえ上回る。

「ノルウェー交通情報評議会（OFV）」の調べでは、ポールスターは8月に504台を販売し、モデル3の264台を上回った。スウェーデンの自動車販売組合「bil sweden」の調べでも、8月のポールスター 2の販売台数は284台、Model3は235台である。インゲンラートCEOは以前「ポールスター2の目標は、2〜3年以内に年間販売台数を5万台以上にすることだ」と述べていた。しかし、中国市場の勢いは欧州ほど好調ではない。

量産、工場建設ともにスピーディーなテスラと比較すると、ポールスターはいくぶんスローペースだ。しかし、テスラがここまで発展したのは多年に及ぶ努力の結果であることを忘れてはならない。インゲンラートCEOは「一晩でテスラを追い抜けると考えるのは、あまりにも考えが甘い」と語る。しかし、彼は近い将来に中国でも地歩を固めたいと考えている。

「テスラのコピーでは意味がない」

ポールスターは誕生以来、しばしばテスラと比較されてきた。しかしインゲンラートCEOは「テスラをコピーすることに意味はない。我々は 『もう一つのテスラ』を志しているわけではない」と語る。

インゲンラートCEOは、ポールスターのなすべきこととは、業界のギャップを埋め、独自の方法でより高品質な製品を提示することだと考えている。「テスラだけでなく、メルセデスベンツ、BMW、アウディなどの高級車とも競合していきたい」という。

ポールスターはニュータイプの高級車を創出するため、リサイクル可能な素材や天然素材の比率を高めた。ポールスター2のシートには、ウエットスーツにも使用されるWeave Techの生地を採用、快適性と耐久性を両立させ、かつ車両重量を7.5kg軽量化させることに成功した。

プリセプトでは、天然繊維コンポジット材料を開発する「Bcomp」社と提携して、インテリアパネル素材にプラスチックではなく、同社の天然亜麻繊維コンポジット材「ampliTex」を使用している。これにより、インテリアパネル全体で最大50％の軽量化、プラスチック使用の80％削減、振動の250％削減に成功した。

プリセプトの内装：：ポールスター公式サイトより

ポールスターは独立以来、「市場での発信力が弱い」と批判されてきたが、現状を変えるべく、今年になって一連の措置を講じてきた。

3月に、まず中国地区の総裁をマーケティングのベテラン高竑氏に交代させた。高氏はポールスターに入社する前、フォルクスワーゲン・グループ・チャイナで販売計画を担当し、それ以前は英高級車「ベントレー」などで販売およびディーラーネットワーク拡張などの上級管理職を歴任してきた。

変化は人事異動だけではない。インゲンラートCEOは「ポールスターの2020年の目標は、売上高だけに限らない。納品が集中した今年、ブランド構築、チャネル開発、ユーザーエクスペリエンス向上にも取り組む」と述べている。

例えばマーケティングでは、「これまでの自動車メーカーは秘密主義で、新車発表会の当日まで誰も詳細を知らなかった。しかし我々はむしろ、より多くの顧客やメディアにもっと関わってもらいたいし、車両のセールスポイントやブランドストーリーをもっと魅力的に伝えたいと願っている」という。

現在、ポールスター2は、親会社のボルボが運営する正規販売店「ポールスター・スペース」で販売およびサービス提供を行っている。ポールスター・スペースは現在、11店舗が開設されているが、年末までには北京、上海、広州、深圳などの一級、二級都市に20店舗を新設する計画だ。（翻訳：永野倫子）

「ウーバー（Uber）」が「ボルボカーズ（Volvo Cars）」との協力により製造した初の量産型自動運転車が完成した。今年6月、ボルボはUberとの共同開発で自動運転車「XC90」を発表。同モデルはボルボの安全技術が採用されているため、Uberが開発した自動運転システムの組み込みがしやすく、ネット配車業務でユーザーに自動運転サービスを提供することもできる。ボルボによると、同モデルは今年下半期に大規模生産に入る予定だという。

自家用車向けの自動運転車の開発に進展がみられない一方、一般向けのロボットタクシーサービスが話題に事欠かないのはなぜか。

技術的に、一部の企業やソリューションプロバイダーは車両の自動運転能力を向上させる力を既に付けているが、実際の操作においては問題がまだ多い。自動運転の乗用車開発のコストは非常に高く、完成したとしても車両価格は極めて高価となり、果たしてユーザーが本当に購入したいと思うかどうか、現段階では不明だ。

また、L2クラスの自動運転補助技術は既に多くの車に用いられているが、時折識別が不正確になるという問題が発生し、それに起因する事故も生じている。このためにユーザーは自動運転補助技術よりもさらに高度な自動運転に対して消極的になっている。さらに、自動運転車で車道を走行するとしても、安全責任の所在に関する政策や規定が未整備であるうちは、事故が生じた場合、責任を追及するのが難しいという問題もある。

客観的に見て、各大手自動車関連企業には自動運転の開発において互いに助け合う傾向が見られる。例えばフォードと上海大衆はフォードの自動運転部門である「Argo　AI」で自動運転の開発を共同で行っている。希少な例としては、ドイツの自動車メーカーのアウディが、ダイムラーとBMWが以前に結成した自動運転技術を開発するアライアンスにこのほど加入し、自動運転の莫大な研究コストを分担して負担すると発表した。

モビリティサービスのシーンでは、コストと安全の問題は比較的解決しやすい。その主な理由は第三者プラットフォームを引き入れたことにある。

モビリティサービスでは、輸送力のリソースが限られており、ドライバーの補助金に対する依存度も長期にわたり高かったため、Uberや「滴滴出行（Didi Chuxing）」といった大手企業でも完全な黒字化は達成できていない。自動運転のソリューションではドライバーは必要ないため、モビリティサービスにおけるこうした問題点は解決される。また、自動運転車は大量にサービスを提供できるため、収益も見込める。安全上の問題においては、第三者プラットフォームの参入を促しており、責任の所在の問題も今後解決のめどが立つことだろう。

現在、Uberと滴滴出行はそれぞれ自動運転のテストに入っており、車両製造の面で実質的な進歩を遂げている。Uberは、自動運転車がラインオフしたことに加えて、さらにテキサス州での自動運転車のテスト実施が発表された。滴滴出行は自動運転関連の子会社を既に分社化し、経営陣の人選も終わっている。さらに同社は上海市が公布したスマートカーの旅客運転許可証を取得している。
（翻訳・虎野）