51WORLDは2015年2月に設立され、仮想空間に地球を丸ごと複製する「地球クローン計画」を打ち出している。主なプロダクトは、3Dグラフィックスや物理シミュレーション、人工知能（AI）技術などをベースに開発したデジタルツインプラットフォーム「51Aes」 、データシミュレーションプラットフォーム「51Sim」 およびデジタル地球プラットフォーム「51Earth」で、すでに19カ国・地域の企業1000社以上に利用されている。

フィジカルAIは世界のテクノロジー産業における新たな潮流となりつつある。51 WORLDもデジタルツインを起点に、フィジカルAI分野への展開を進めている。すでに合成データ、空間知能モデル、シミュレーション学習プラットフォームを結ぶフィジカル AIの閉ループ型エコシステムを構築しており、技術とエコシステムの両面で参入障壁を形成している。

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同社はこれまでに8回の資金調達を実施し、直近の評価額は44億元（約970億円）に達している。2024年の売上高は2億8700万元（約63億円）、純損失は7900万元（約17億円）。25年1～6月期は売上高が5400万元（約12億円）、純損失は9400万元（約21億円）と赤字が続いている。

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＊1元＝約22円で計算しています。

（36Kr Japan編集部・茶谷弥生）

浙江大学（浙江省杭州市）の方盛国教授のチームとチベット自治区高原生物研究所が2023年7月から研究に取り組み、全ゲノム選抜と体細胞クローンを組み合わせた技術で誕生させた。

浙江大学国家絶滅危惧野生動植物遺伝子保護センターの主任も務める方氏は、西蔵はヤクの主要な生息地で、個体数も多いと説明。ヤクのクローンは、西蔵のヤク繁殖体系構築に寄与するだけでなく、繁殖力が高く、肉の収量や耐病性に優れた個体群を正確に複製することで優良種群を迅速に拡大させ、養殖の経済効果を高めることができると語った。【新華社ラサ】

同大学生命科学学院の趙明輝副教授は、「生殖能力はクローン動物が正常かどうかを評価するための重要な指標で、ピンアンに発情の兆候が現れてから、同品種の雄猫と交配させたいと思っていた」と説明した。

ピンアンのパートナー募集のニュースは、インターネットで公開されるとたちまち多くのネットユーザーの注目を集めた。しかし、パートナーの条件は厳しく、品種はブリティッシュロングヘア、毛柄はシェーデッドシルバー、健康状態は良好という条件を満たさなければならない。

趙氏は「現在、多くの『縁談』が持ち込まれている。1次審査で比較的似合いの相手が3匹見つかったが、最終的な決定は厳格な身体検査を経てからになる」と語った。（記者／王凱）

新興バイオテクノロジー企業「希曼基因」は商業的なクローン動物作製に特化し、遺伝子検査からゲノム編集、細胞治療、クローン動物の作製までを一貫して手掛けている。

同社によるクローン作製の対象は、犬や猫などのペット、牛や豚など食肉用の家畜、保護の対象とされる希少動物の3種類。動物の身体から生きた細胞を取り出し、遺伝子の99％が一致する動物を作製できる。希少動物の遺伝子保存やクローン作製は、動物の保護や研究を行う機関だけでなく、希少な野生動物の輸入が困難な動物園に貢献する。

希曼基因が手掛けるゴリラのクローン作製は、同社の収益化能力の高さを示している。中国ではゴリラの輸入が年間10頭に制限されているため、各動物園による争奪戦が繰り広げられている。希曼基因はクローン技術による複製でゴリラの頭数を増やそうとしている。研究開発には約1000万元（約1億6000万円）の費用と2〜3年の時間がかかるため、1頭当たりの販売価格は3000万元（約4億8000万円）になる計算だが、2頭目からは作製費用を50万元（約800万円）に抑えられるという。同社は、少なくとも年間数百頭を販売できるようになると見込んでいる。

「希曼基因」の実験室

希曼基因の鄭時東CEOは「クローン作製による動物の再生は商業化され、すでに市場はかなり成熟している。当社を含め複数の企業がこの事業を手がけているが、大型動物や希少動物のクローン作製が当社の強みになっている」と語る。

クローン技術の商業化では「博雅控股集団（Boyalife Group）」と「北京希諾谷生物科技（Sinogene）」が知られているものの、希曼基因と競合する企業は少ない。同社の強みである大型動物や希少動物のクローン作製には、企業の持つさまざまな条件、スタッフや技術に非常に高い資質が求められるからだ。

希少動物のクローン作製には特に高い技術力が求められる。希曼基因の最高技術責任者（CTO）は国際認証と国内外の特許技術を多数保有し、生物遺伝子の複製に20年間たずさわってきた人物だ。また、メンバーとして約50人の博士課程在学生を抱えているため、研究開発のスピードと成功率が比較的高い。また、同社は福建師範大学をはじめ研究機関4カ所との共同プロジェクトを立ち上げているほか、中国国家1級重点保護野生動物および2級重点保護野生動物の「養殖許可証」を取得している。世界的に見ても、このような資格を保持する企業は他にない。

希曼基因は本社である「希曼控股集団」の下に、新たに独立運営の子会社としてペットのクローン作製・販売会社、遺伝子研究所および遺伝子バンクを設立し、事業の商業化を加速している。

現在、ペット専門病院600カ所以上と提携して同社の指定病院とし、ペット犬のクローン作製や細胞の保存、遺伝子検査などのプロモーションを進めている。

市場での動きからは希曼基因の収益化能力の高さが見て取れる。今年はペットと大型動物それぞれに特化したクローン作製プラットフォームを立ち上げ、すでに計1000万元（約1億6000万円）以上を売り上げている。某動物園とはレイヨウとシマウマのクローン作製に関して契約を結び、来年には契約金8000万元（約1億2800万円）が支払われる見込みだ。

同社は現在、市場開拓とマーケティングを全国規模で展開するため、資金調達を進めている。目標額は1000万元（約1億6000万円）。資金は研究センターおよび繁殖センターへの投資や事業の運営コスト、オンラインマーケティング、プロモーションなどに充てる方針だという。

（翻訳・田村広子）