リード・インベスターはジャック・マー氏が創設した「雲鋒基金（YF Capital）」で、コ・インベスターはテマセク・ホールディングス、「礼来亜洲基金（Lilly Asia Ventures）」、「三正健康投資（3H Health Investment）」、「CPE源峰」、「啓明創投（Qiming Venture）」だ。既存株主の「君聯資本（Legend Capital）」、「泰福資本（TF CAPITAL）」、「高瓴創投（GLVentures）」が追加出資した。

調達した資金は新たな適応症のための開発パイプラインの確立、臨床試験の迅速化、人材募集に充てられる予定だ。

2016年に創業した海莱新創は、腫瘍治療電場（Tumor Treating Fields、以下「TTF」と略称）技術開発を専門とする。中国での腫瘍治療は手術、放射線治療、化学治療が一般的で、これらの手法の技術革新も目覚ましいが、患者の生存率やQOL（クオリティ・オブ・ライフ）の改善において十分な効果を挙げているとは言い難い。そこで、新たに登場したTTFが期待されている。TTFは中間波長の電場でがん細胞の増殖を抑える技術で、複数の固形がんに効果があり、患者の生存率を高めることが可能だ。当該技術の臨床試験は米国、中国、欧州、日本で始められている。製品化に成功し、且つ多施設共同研究試験を展開するのは世界で2社しかなく、1社目が米「NovoCure」、2社目が海莱新創である。

海莱新創は2019年から中国の7つの有名医療機関で脳腫瘍の一種である膠芽腫の多施設共同研究試験を開始し、現在9機関に拡大して研究を続けている。これまでの臨床試験の結果は良好であり、2022年に中間解析を行う予定だ。非小細胞肺がんのTTF治療に関する基礎研究では、細胞株やマウスのがん細胞の増殖を抑制する効果が確認された。非小細胞肺がんのTTF治療に関する多施設共同研究試験は現在申請中で、2021年末から開始される見込みだ。

また、膵臓がん、卵巣がんに対するTTF医療機器検査報告も審査済みで、2021年末から順次、多施設共同研究試験を開始する予定だ。ほかにも肝臓がん、胃がん治療の研究を行っている。

膠芽腫、非小細胞肺がん、膵臓がん、卵巣がんのTTF医療機器について、海莱新創の創業者黄勇氏は2023年〜2025年の間に承認される見通しを示している。最も早いのは膠芽腫の医療機器となる。また、3年以内にIPOを行う構想もあるという。

（翻訳・小六）

AIと計算生物物理学の融合による創薬

新薬の開発は試行錯誤と経験に頼るところが大きく、10年以上の期間と10億ドル（約1000億円）の予算をかけても、成功率は10％未満と言われているが、近年のAIと計算生物物理学の進歩、さらに計算力とハイスループットスクリーニング設備の開発によって、新技術を採用した創薬ベンチャーが多数誕生しており、新薬開発のあり方と市場の構造を変えつつある。

neoXはAIと計算生物物理学によって創薬研究を行う企業である。AIは統計学的にデータを分析することができるが、そのためには高品質のデータを入手することが課題となり、また人体の複雑さを十分に反映できないという可能性がある。計算生物物理学は生物の生理メカニズムに基づき、どのようなタンパク質が疾病に有効なのかを計算によって導く方法だが、それには膨大な計算量が必要であり、メカニズムの面でまだ解決できていないことも多い。

そこで、neoXは2つの手法の強みを取り入れ、高精度と汎化性能を保証した上で、計算量とコストを減らすことに成功した。同社の技術は創薬研究の効率性を高めるとともに、技術面で参入障壁を築くことができている。

複数の有名製薬メーカーと共同開発

neoXが選んだ創薬研究の方向は、がん免疫療法に必要な新生抗原、PROTAC（タンパク質分解誘導キメラタンパク質）、抗体である。これらは近年急速に注目されるようになった分野であり、大きな研究成果が期待できるものでもある。また、複数のパイプラインを持つことで、単一分野に絞った開発が失敗した場合のリスクを回避できる。

neoXと共同開発をしている製薬メーカーには、米メルク・アンド・カンパニー、米BioDuro（バイオデューロ）」などの大手企業もあり、このことは同社が製薬業界で一定の評価を得ていることを裏付けている。

現時点のneoXは、外部の製薬メーカーとの共同開発によって、早期にキャッシュ・フローを確保するとともに、それを使った技術を開発していくというビジネスモデルである。会社がさらに成長すれば、自社開発のパイプラインを進めていく可能性もある。

各分野の専門家からなる経営陣

neoXの経営陣は、計算化学、生物物理学、AI、免疫学、生物学など各分野の専門家からなる。それにより最新の知見を創薬研究に生かすことが可能となっている。

共同創業者兼CEOの陳航氏は、MIT（マサチューセッツ工科大学）の物理化学博士であり、同大学の計算免疫学ラボで勤務した経験を持ち、機械学習や免疫学にも精通している。「IDG資本（IDG Capital）」によって「30才以下の起業家30名」に選ばれ、MIT中国イノベーションと起業フォーラムの会長を勤めている。

共同創業者兼CTOの劉帆氏は、カリフォルニア工科大学の計算化学博士で、がん免疫療法計算モデルを専門とする。劉氏は米国国立システムバイオロジーセンターのポスドク研究員、中国のバイオ製薬大手「百済神州（BeiGene）」の計算化学担当のチーフ研究員を歴任し、数多くの新薬開発に参画してきた。

上記2名のほか、neoXの開発チームには北京大学、米ライス大学、中国科学院、独ヘルムホルツ感染研究センターなどトップクラスの研究機関や、米メルク・アンド・カンパニーのような大手製薬メーカー出身の研究員が在籍している。

（翻訳：小六）

燃石医学は2014年に設立され、がん患者向けの各種検査、がんの早期診断、がんゲノムビッグデータの3業務を中心とする。

同社は2014年に初のNGS検査製品の提供を開始。現在は臨床検査において、がん分子標的薬と免疫療法のコンパニオン診断、腫瘍の良悪性識別、微小残存病変の検査、腫瘍再発予測などを行うことができる。

5月22日に提出された目論見書によると、2017年〜2019年の3年間、燃石医学の売上高はそれぞれ1.112億元（約17億円）、2.089億元（約31億円）、3.817億元（約57億円）であり、2018年は87.9％、2019年は82.7%伸びたことになる。投資コンサルティングファームの「灼識投资諮詢（China Insights Consultancy、以下「CIC」）」のレポートによると、NGSの結果に基づきがん治療薬を選択した患者のうち、26.7%が燃石医学のサービスを利用したという。肺がんに限れば31%となる。

2020年3月31日の時点で、燃石医学のNGS検査は国内44の総合病院で導入されている。CICのレポートによれば、中国でのNGSによる病院向けがんソリューション市場において、燃石医学のシェアは79.9％に上る。また、同社はアストラゼネカ、ジョンソン・エンド・ジョンソン、バイエルなどの世界的製薬企業や、中国の「百済神州（BeiGene）」、「中国生物製薬有限公司（Sino Biopharm）」、「基石薬業（CStone Pharmaceuticals）」などトップ企業に自社の中央実験室を提供し、コンパニオン診断の共同開発を行っている。

がんの早期診断では、燃石医学は中国のトップクラスの臨床研究機関と提携し、9種類のがんに関する20近い研究を行っており、がん患者、良性腫瘍患者、健常者計8000余名の組織や血液サンプルをもとに、がん早期診断のモデルを構築している。

また、燃石医学は2020年5月7日に、中国初の1万人超の網羅的がん早期診断研究プロジェクト「PREDICT」をスタートした。当該プロジェクトは1.8億元（約27億円）の予算で1万4000人を対象に、主に復旦大学付属中山病院で研究を行う。研究代表者は中国科学院メンバーの樊嘉氏。

CICのレポートでは、2030年に中国のがん早期診断の市場規模は2000億元（約3兆円）超となると予測。中国国内の遺伝子検査はまだ始まったばかりで、燃石医学にとってはまたとない好機である。

（翻訳：小六）

泰徳製薬は「中国生物製薬（Sino Biopharmaceutical）」の子会社で、主に心血管、呼吸器、がん治療や疼痛管理の分野で革新的医薬品や特殊製剤を研究開発している。同社が線維性疾患治療用に開発したファースト・イン・クラス（画期的医薬品）の低分子医薬品が米国でフェーズⅠの臨床試験段階にあるほか、同国ですでに承認済みおよび申請中のジェネリック医薬品を多数有する。

インシリコ・メディシンは2015年以来、AI技術である敵対的生成ネットワーク（Generative Adversarial Networks；GAN）と強化学習（Reinforcement Learning；RL）の手法を応用し、世界で初めて新薬候補となる新たな分子化合物を特定した。この技術は、既知の標的分子による新薬の開発と、未知なる候補分子の発見、両方に役立つ。同社は2019年9月に、シリーズBで3700万ドル（約40億円）の調達を発表した。

HiFiBiOは、身体が持つ免疫システムを利用し抗腫瘍効果をもたらす新薬の開発をするグローバル医薬品企業だ。免疫システムの分析と治療用抗体薬の開発のために、抗体検索エンジン「CelliGO」と「DIS」を独自で開発した。ボストン、パリ、上海に研究所を持つ同社は、腫瘍や免疫疾患に関する最高レベルの新薬を開発し、10近くの新医薬品パイプラインを抱えている。

2018年5月に、シリーズBで3750万ドル（約40億円）の資金を調達して以降、HiFiBiOにはいくつか節目とされる出来事があった。

・2018年7月30日、武田薬品工業と新規抗体医薬の開発で提携すると合意
・Kite社と提携し、固形腫瘍の治療向けに遺伝子改変T細胞療法（CAR-T/TCR）のプラットフォームの開発に協力
・フランスの新薬会社H-Immuneの買収
・合弁会社Virta Biotherapeuticsを設立
・国際学術誌「Nature Genetics」で単一細胞スクリーニングおよびシーケンシングテクノロジーを駆使した抗がん薬の研究に関する論文を発表

将来の開発計画として、同社は今回の資金が癌および自己免疫疾患治療用の抗体薬パイプラインの開発に充てられるという。（翻訳：Ai）

中国の医療水準はすでに世界トップレベルに近づいているが、医薬品の導入は遅れている。米国の国立がんセンターで使用されているがん治療薬141種のうち、中国に導入されているのは46種に過ぎない。また、過去2年間に全世界で55種の新薬が発売されたが、中国に導入されたのは5種のみだ。

暖陽健康は、国内の患者に世界の医療へのアクセスを提供するとともに、タイムリーなフォローアップ治療サービスも提供する。同社創設者の劉少龍（Liu Shao Long）氏は「米国、日本、香港、インド、バングラデシュなどの病院40カ所、10の医療機関と提携しており、様々な経済状況の患者が選択できるようにしている」と語る。

先進国の最新療法を受けられるようにする一方で、インドなど特殊な特許制度を持つ国から安価で効果が高い新薬を手に入れることもできる。このほか、腫瘍治療で有名な医師や臨床実験なども紹介しており、患者は最新治療を自分で選択できる。

現在、同社は国内の大病院に所属する600人近い医師とも提携している。医師は、同社に患者を紹介して治療経過を管理するとともに、新薬での治療経験を積むことができる。

同社はサービス開始から半年ほどで、すでに800人以上の患者にサービスを提供。サービスは、問診1回のみで数千元（数万円）、3~6カ月のサービスパッケージで1万元（約16万円）の2種類だ。

劉少龍氏は「現在の主な対象は中～末期のがん患者だが、今後はがんだけではなく、重大疾病の治療や早期スクリーニングなどにサービスを拡大したい。また、患者のデータを蓄積して、製薬会社の新薬導入にかかる時間を短縮していきたい」と語る。

2018年のデータによれば、中国のがん患者数は世界最多で、毎日1万人ががんと診断されている。中国都市部のがん治療費は1人当たり1万ドル（約110万円）近い。一般に末期がんの治療費は十数万から百万元（約160万円～1600万円）と言われており、暖陽健康が対象とする市場の規模は1千億元（約1兆6千億円）近くになる。

劉少龍氏はアメリカでバイオメディカルエンジニアリングを学び、シリコンバレーの医療情報サービス「MORE Health」で遠隔診療による医療サービスに従事するなど、一貫して医療情報サービス分野で経験を積んできた。暖陽健康はすでにエンジェルラウンドで数百万元（数千万円）を調達している。
（翻訳・神江乃緒）