リード・エグジビション・ジャパンが主催する人工知能の専門展「AI・人工知能 EXPO（秋）」が10月28日〜30日にわたり幕張メッセで開催された。

新型コロナウィルス感染症の影響で、例年の展示会と比べ出展社数が明らかに減っており、大手企業の姿もあまり見受けられない中、中国通信機器大手ファーウェイ（華為科技）の日本法人は、豪華なブースによる出展で来場者の注目を集めた。

ファーウェイといえばスマホの会社、というイメージを強く持たれているが、 実はクラウドサービスやAI技術においても世界トップレベルの実力の持ち主だ。

同社は2016年にクラウドコンピューティング戦略を打ち出し、2017年にはクラウドビジネスユニット（Cloud BU）を新設、パブリッククラウド事業へ長期投資の意向を示した。2018年にAI戦略を発表、AI向けチップ「Ascend（昇騰）」910と310をリリースしている。2019年10月には、数千ものAscendプロセッサで構成する世界最速のAIトレーニングクラスター「Atlas 900」が発表された。現在、Atlas 900は「HUAWEI CLOUD」上で、世界中の研究・教育機関に開放されている。

今回の展示では、「すべてがつながったインテリジェントな世界を実現する」というビジョンを掲げ、デバイス、エッジ、クラウドなどAIを活用するさまざまなソリューションを公開した。

特に、最先端のAIエッジステーション「Atlas」シリーズを利用したスマート製造（製造ライン画像分析、アームロボット制御）、スマートビルディング（検温&顔認証、スマート駐車）など、中国で既に活用が進んでいる様々な業界の多様化した応用シーンが紹介され、日本社会での今後のAI活用の可能性に期待する来場者の声も聞かれた。また、当日はファーウェイの展示以外にも、日本におけるパートナー企業の講演も複数開催された。

米国からの輸出規制等の圧力で、ファーウェイの通信設備やスマートフォン事業の先行きは不透明になっている。最近発表された決算報告によると、ファーウェイの1月〜9月の売上高は前年同期比9.9％増の6713億元（約10兆5000億円）で、純利益率は8.0％だったが、昨年同時期の収益成長率24.4％と比較すると厳しい1年であることがわかった。

これを背景に、ファーウェイは次のフェーズに関して、「AI、クラウド、コンピューティングなどのICT技術能力をフルに活用し、パートナー企業らと共同でシナリオベースのソリューションを提供し、5G時代に向けて挑戦していく」と述べた。

（作者：Ai）