カラオケバトルで遊ぶソーシャルアプリ「音遇（inyu）」が盛り上がっている。このアプリは歌の上手さを競うもので、自身と自動的に選ばれた対戦相手（5人）が曲の一部のパートを歌うと、AIが原曲に照らして勝ち負けを判定してくれる。

ここで使われている楽曲認識技術そのものは、特に新しいものではない。ゲーム会社「シャンダゲームズ（盛大遊戯）」が2008年にリリースした音楽ゲーム「巨星」に、すでに搭載されていた。

「ACRCloud」が設立されたのは2015年のことだ。音声識別技術に特化した企業で、これまでに楽曲認識、鼻歌（ハミング）認識、ライブチャンネル検出など、さまざまな自動認識技術を開発するとともに、インターネットサービス企業やテレビ局向けには放送コンテンツ識別プラットフォームを提供してきた。

ACRCloudの共同創業者である李蘊博氏によると、同社の中心メンバーは音楽認識アプリ「Shazam」、オンライン書店「当当網（dangdang.com）」、ファーウェイ、映画専門メディア「電影網（M1905.com）」などで業務に従事した経歴を持ち、中にはアルゴリズム研究や音楽・動画業界に精通したメンバーもいる。こうしたメンバーのバックグラウンドが同社のビジネスを加速させているという。

例えば、オンラインミュージックプラットフォーム「網易雲音楽（NetEase Cloud Music）」やカラオケソーシャルアプリ「唱吧（Chang ba）」、シャオミ（小米科技）などは同社の技術を採用して関連サービスを提供している。また、「Deezer」（フランス）や「Anghami」（レバノン）、「KKBOX」（台湾）などの各国・地域の音楽配信サービスにも同社の楽曲認識技術は採用されており、テレビ局は関連技術を広告音楽の著作権の管理・監視などに役立てているという。

注目すべきは、最近、国内外の音楽ソーシャルアプリおよび音楽ゲームアプリで、ユーザーの歌唱レベルを自動評価する機能に対するニーズが高まっていること。そこで、ACRCloudの研究チームは、新たに鼻歌識別技術や客観評価技術を開発。また、顧客の要望に従って専用オーディオライブラリを提供することで、曲のアップロード速度を最適化し、ライブラリの運営コストを下げている。

同社のサービスはグローバル展開されており、中国本土だけでなく、アジアや欧米などにもネットワークサーバーを設置している。目下、ユーザーは世界180カ国に跨っており、無料会員は3万ユーザー、有料会員は2000ユーザーに達している。

同社は主にB2B向けにSaaS形式で楽曲認識サービスを提供。顧客企業はこの技術を活用して自社製品を開発することができ、同社はサービス料を徴収することで収益を上げている。前出の李氏は「音遇が人気になれば、我々の業界も成長を遂げられる。来年はさらに収益を上げられるだろう」と期待を述べている。

設立当初、同社の運営資金は100万元（約1600万円）しかなく、従業員も10人程度だったとのこと。しかし、設立後1年目から業績は安定し、売り上げは年約2倍のペースで増加しているという。
(翻訳・飯塚竜二)

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