動画投稿アプリ「TikTok（ティックトック）」を運営する中国IT大手のバイトダンス（字節跳動）が現在、仮想現実（VR）分野に多額の資金を投じ、米国市場でメタ（旧フェイスブック）に挑もうとしている。

米テック系ニュースメディア「Protocol」によると、バイトダンス傘下のVR（仮想現実）デバイスメーカー「Pico Technology（小鳥看看科技）」がすでに、米国西海岸でスタッフ募集を開始しているという。

ビジネス特化型SNS「LinkedIn」で確認したところ、Picoがサンフランシスコ・ベイエリア、シアトル、サンディエゴで40以上のポストを募集していることが分かった。その大半がVRおよびAR（拡張現実）コンテンツの開発部門「Pico Studios」に関するもので、同部門の責任者やVRゲーム戦略の責任者、海外コンテンツエコシステムの責任者とオペレーションマネージャー（OM）などが含まれていた。また、バイトダンスはすでに米国スタッフの一部をTikTokからPicoに異動させている。Tiktokでコンテンツ・パートナーシップの構築に注力してきた事業開発責任者のSally Wang氏もその1人だ。

巨大な仮想空間「メタバース」が大きな注目を集める中、VRはメタバースへの入り口として有望視され、再び脚光を浴びている。市場調査会社Statistaは、2024年までに世界のVR/ARの市場規模は121億ドル（約1兆5000億円）を超えると予測する。

バイトダンスは21年、Picoを中国VR業界では過去最高額となる15億ドル（約1900億円）で買収した。買収前のPicoの大株主は中国音響機器ODM（受託製造メーカー）の「Goertek（歌爾股份）」だった。興味深いことに、Goertekはメタ傘下のVRデバイスメーカー「Oculus」のODMでもある。

（36Kr Japan編集部）