中国EV「NIO」、バッテリーの仕入れ先拡大　低中価格帯ブランドのコスト削減に対応

2022年9月6日03181

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中国新興電気自動車（EV）メーカー「蔚来汽車（NIO）」は、中価格帯の新ブランド「ALPS」の駆動用バッテリーを「中創新航（CALB）」、中国EV大手「比亜迪（BYD）」傘下の「弗迪電池（FinDreams Battery）」から仕入れるようだ。複数の情報筋が明らかにした。

消息筋の話では、NIOはさらに「億緯鋰能（EVE Energy）」、「蜂巣能源（SVOLT Energy ）」などと接触しているという。これらの情報について36krはNIOに問い合わせたが、回答は得られなかった。

ALPSはミドルレンジのブランドで、価格は20～30万元（約400～600万円）、2024年に生産開始予定だ。NIOは平均価格が40万元（約800万円）以上でハイエンド車市場での足元を固めたが、市場規模が限定的であるためALPS、「蛍火虫（FY）」などの価格を抑えた新ブランドを立ち上げる。

駆動用バッテリーは新エネルギー車の総コストの40%程度を占めるが、上半期に原材料である炭酸リチウムの高騰後駆動用バッテリー価格も30%超上昇したため、新エネルギー車メーカーはバッテリーのコストに耐え切れなくなった。

自動車メーカーはコストをコントロールし価格交渉をより優位に進めるため、複数のバッテリーサプライヤーから仕入れるか自社でバッテリーを製造するようになった。NIOはこれまで中国のリチウムイオン電池最大手「CATL（寧徳時代）」からバッテリーを仕入れていたが、仕入れ先を増やすだけでなく自社生産の計画も打ち出している。李斌CEOは第1四半期のテレカンファレンスで、バッテリーを自社生産し2024年にALPSに搭載すると話している。

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ただ、業界関係者はNIOのバッテリー生産規模は大きくはないだろうと話している。そうなると、NIOは主にバッテリーメーカーからの仕入れに頼ることになる。

中創新航とCATLとの間に昨年7月に特許訴訟が発生し、現在も続いている。NIOの中創新航との提携にリスクはないのだろうか。これについて業界関係者は、中創新航とCATLの争っている特許は初期のバッテリー製品に集中しており、ALPSが採用予定の中創新航の新しいソリューションなどは問題ないだろうとの見方を示している。

最大手CATLのパイを切り崩すため、他社は利益を犠牲にしてでも低価格戦略で自動車メーカーのサプライチェーンに食い込もうとしている。典型的な例は中創新航で、同社の目論見書によると2021年の粗利益率はわずか5.5％だった。一方、CATLは26.28％に達している。

低価格戦略は功を奏し、中創新航は新興EVメーカーのうち「小鵬汽車（XPeng Motors）」のほか、NIOのALPSのサプライチェーンにも食い込んだ。

三元系電池分野の「欣旺達（SUNWODA、サンオーダ）」はこのほど、バッテリー事業のスピンオフを実施した。各自動車メーカーから受けた出資状況からすると、同事業は駆動用バッテリー市場のダークホースとなり得る。