中国ロボタクシー、UAEで攻勢 ドバイ「交通の25％自動運転」が追い風
中国のインターネット検索大手、百度（バイドゥ）傘下の自動運転タクシー（ロボタクシー）サービス「蘿蔔快跑（Apollo Go、アポロ・ゴー）」から自動運転技術開発企業の文遠知行科技（WeRide、ウィーライド）」や小馬智行（Pony.ai）に至るまで、中国の自動運転企業が続々とアラブ首長国連邦（UAE）に進出している。
UAEがスマートシティの建設を加速する中、自動運転技術が中国とUAE間の人工知能（AI）協力の新たな見どころとなっている。ドバイは2030年までに交通機関の25％を自動運転車に置き換える計画を掲げ、中国企業に大きな発展のチャンスを提供している。
最も早くUAE市場に進出した中国の自動運転企業の一つであるアポロ・ゴーは、25年にドバイ道路交通局と戦略的協力協定を締結した。今年初めには完全無人運転試験ライセンスを取得し、ドバイで初めて、かつ現時点で唯一完全無人運転試験の実施が承認されたプラットフォームとなり、3月から商業運行も開始した。
同社のUAE部門責任者である陳強氏によると、現在の運行エリアはドバイ内の約25平方キロメートルで、年内に数百平方キロメートルに拡大し、車両数も数百台に増やすことを計画している。商業運行の開始以来、現地の多くの乗客が同社のサービスを「乗り降りしやすい」「走行の安定性が高い」「乗り心地が良い」「スマートで安全」と評価している。
陳氏は中国の自動運転企業が現地での発展を加速する重要な原因として、UAEのオープンで寛容な監督・管理環境を挙げた。充実した道路インフラや旺盛な移動需要も商業運行に有利な条件を創出しているとの見方を示した。
ウィーライドは現在、中東地域で200台以上の自動運転タクシーを運行している。同社の中東事業はすでに利益を出し始め、今後はドバイ、アブダビ、サウジアラビアのリヤドなどの都市への進出も予定している。
【動画】中国の完全無人ロボタクシーに乗って見えた“近すぎる未来”——トヨタ出資のPony.ai、26年末に3000台運行実現へ
ポニーAIも今年下半期（7～12月）にドバイで自動運転タクシーの商用化に乗り出す。同社の国際広報担当ディレクターである王露迪氏は、UAEでは消費者のスマートカーや国際ブランドに対する受容度が絶えず高まっており、政府の支援や整ったデジタルインフラ、豊富な応用シーンといった環境が中国の自動運転技術の実用化に有利な条件を提供していると指摘した。
業界関係者によると、AIやスマートカー、人型ロボットなど新興産業の協力が絶えず深まる中、中国企業はイノベーション能力と産業の優位性によって中東地域のスマートシティ建設に新たな原動力をもたらしている。【新華社ドバイ】
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