プール清掃ロボットの中国新鋭「SMOROBOT」が資金調達　欧米の巨大市場に照準

2024年4月9日0212

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プール清掃ロボットを手がける「智橙動力（SMOROBOT）」がこのほど、シリーズAの資金調達を完了した。香港科技大学の李澤湘教授が立ち上げた「清水湾基金」と、長江商学院の甘潔教授が立ち上げた「知行一号基金」が共同で出資した。

SMOROBOTは2021年9月に設立され、江蘇省蘇州市に本社を置く。22年に発売した同社初のプール清掃ロボットは、米国と欧州を中心に累計1億元（約20億円）近くを売り上げた。水中の状況を可視化する独自のレーダーシステム「Trident」は、ソナー、レーザー、視覚センサー、慣性ナビゲーションなど、複数のセンサーを組み合わせることで、水中での3Dマッピング、汚れの種類の自動認識と位置特定、障害物の自動回避を可能にし、どのような形のプールでも清掃経路を自動計画できるようにした。

世界には非常に多くのプールがあるが、その9割以上はプライベートプールで、特に欧米に集中している。プールの清掃は依然として主に人力で行い、清掃ロボットが取って代わる余地は大きい。

イスラエルのプール清掃ロボット大手「Maytronics（メイトロニクス）」によると、プライベートプールの清掃方法でロボットが占める割合は22年時点で21％となっている。現在のところ、プール清掃ロボット市場は大手3社が独占しており、メイトロニクスが48％、スペインの「Fluidra」が25％、中国のODM（相手先ブランド名での企画・製造）メーカー「望円科技（WYBOTICS）」が18％を占めている。