「空飛ぶクルマ」の中国オートフライト、中東で大型機の初飛行に成功　25年大阪万博でも登場予定

2024年5月22日0776

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「空飛ぶクルマ」と呼ばれるeVTOL（電動垂直離着陸機）を手がける中国の「峰飛航空科技（Auto Flight、オートフライト）」は5月6日、同社の無人航空機（UAV）で最大離陸重量2トンの「凱瑞鴎（CARRYAL）」が、アラブ首長国連邦（UAE）での初飛行に成功したと発表した。

今回の試験飛行は、UAEの民間航空総局（GCAA）の認可を受け、同国東部のアル・アインにあるEmirates Falcons Aviation空港で実施された。飛行時間は41分、飛行距離は123キロメートル、着陸時のバッテリー残量は44％だった。

オートフライトは2017年に設立され、ドイツに設計・認証センター、米国に北米ビジネスセンター、中国には研究開発・製造センターを構える。中東を最も重要な海外市場の一つに位置付けており、今回のフライトで砂漠地帯の酷暑環境におけるeVTOLの安全性と信頼性を検証した。

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eVTOLは、低炭素で環境に優しい上、低騒音や高い安全性などの特長がある。都市部での低空飛行に最適な輸送手段で、将来的には「空飛ぶタクシー」としての活用が期待される。

オートフライトは4月1日、日本の次世代エアモビリティ（AAM）のリーディングカンパニーに運転席含め5人乗りのeVTOL「盛世龍（prosperity）」を引き渡したと発表した。今回納入されたeVTOLは、都市部でのデモンストレーション飛行に利用される予定で、25年に開催される大阪・関西万博でのデモ飛行も計画しているという。